Cunard Line 的 RMS Lusitania 号开始了她从英国利物浦到纽约市的处女航。
RMS Lusitania（以对应于现代葡萄牙的西欧罗马省命名）是一艘英国远洋班轮，由 Cunard Line 于 1906 年发射，并于 1908 年获得了蓝丝带号称最快的大西洋穿越。最大的客轮直到三个月后毛里塔尼亚号完工。 1915 年 5 月 7 日，她在第 202 次跨大西洋过境时被一艘德国 U 型潜艇在爱尔兰南部海岸 11 英里（18 公里）处击沉，造成 1,198 名乘客和船员死亡。沉没发生在美联航前两年左右。各国对德国宣战。尽管卢西塔尼亚号的沉没是美国支持战争的一个主要因素，但直到德意志帝国政府恢复对美国航运使用无限制潜艇战以试图打破从美国到英国的跨大西洋供应链后，才最终宣战，以及在齐默尔曼电报之后。
在 20 世纪初，德国航运公司是 Cunard 在跨大西洋乘客定制方面的主要竞争对手，Cunard 的回应是建造了两个新的“海洋灰狗”：Lusitania 和 Mauretania。丘纳德利用英国海军部的援助建造了两艘新船，条件是这艘船在战时可用于军事任务。在施工期间安装了甲板大炮的枪架，但没有安装任何枪。 Lusitania 和 Mauretania 都配备了涡轮发动机，使它们能够保持 24 节（44 公里/小时；28 英里/小时）的服务速度。它们配备了电梯、无线电报和电灯，提供的乘客空间比任何其他船只都多 50%；一流的甲板以其豪华的家具而闻名。皇家海军在第一次世界大战开始时封锁了德国； 1914 年秋天，英国宣布北海为战区，并在附近布雷。 1915 年春，德国进口的所有食品都被宣布为违禁品。作为回应，德国也宣布英国周边海域为战区，德国潜艇战正在大西洋上加剧。当 RMS Lusitania 于 1915 年 5 月 1 日离开纽约前往英国时，德国驻美国大使馆在报纸上刊登了 50 个广告，警告人们在 Lusitania 航行的危险。英国人反对威胁不分青红皂白地用鱼雷攻击所有船只是错误的，无论是否提前宣布。5月7日下午，一艘德国U型潜艇在卢西塔尼亚南部海岸11英里（18公里）处用鱼雷击中了卢西塔尼亚。爱尔兰在宣战区内。第二次内部爆炸导致她在 18 分钟内下沉，造成 1,198 名乘客和机组人员死亡。德国政府将卢西塔尼亚号视为海军舰艇是合理的，因为她携带了 173 吨战争弹药和弹药，使其成为合法的军事目标，他们认为英国商船从战争一开始就违反了巡洋舰规则。到 1915 年，国际公认的巡洋舰规则已经过时；随着 1915 年皇家海军引进配备隐藏式甲板炮的 Q 舰，潜艇浮出水面并发出警告变得更加危险。德国人争辩说，卢西塔尼亚经常运送“战争弹药”；她在金钟的控制下运作；可以改装成武装辅助巡洋舰参战；她的身份被伪装了；她没有飘扬旗帜。他们声称她是一艘在宣战区的非中立船只，奉命逃避俘虏和撞击挑战潜艇。然而，这艘船没有武装战斗，载有数百名平民乘客，英国政府指责德国人违反巡洋舰规则。沉船事件在美国引发了一场抗议风暴，因为死者中有 128 名美国公民。沉没事件改变了美国对德国的舆论，是近两年后宣战的因素之一。第一次世界大战后，历届英国政府都认为卢西塔尼亚号上没有弹药，德国人将这艘船视为海军舰艇是没有道理的。 1982年，外交部美国司负责人终于承认，沉船中有大量弹药，其中一些非常危险，对打捞队构成安全隐患。
Cunard Line () 是一家英国邮轮公司，总部位于英国南安普敦的嘉年华大厦，由 Carnival UK 运营，由 Carnival Corporation & plc 拥有。自 2011 年起，Cunard 及其三艘船已在百慕大汉密尔顿注册。1839 年，Samuel Cunard 获得了第一份英国跨大西洋轮船邮件合同，次年在格拉斯哥成立了英国和北美皇家邮政 Steam-Packet 公司。船东 George Burns 爵士与著名的苏格兰轮船发动机设计师和制造商 Robert Napier 一起，在利物浦-哈利法克斯-波士顿航线上运营该航线的四艘先驱明轮轮船。在接下来的 30 年的大部分时间里，Cunard 一直持有蓝丝带号，以进行最快的大西洋航行。然而，在 1870 年代，Cunard 落后于其竞争对手 White Star Line 和 Inman Line。为了应对这一竞争，1879 年公司改组为冠达轮船有限公司，以筹集资金。1902 年，白星加入了美资国际商船公司。作为回应，英国政府向冠达提供了大量贷款，建造两艘超级客机所需的补贴，以保持英国的竞争地位。毛里塔尼亚从 1909 年到 1929 年持有蓝丝带队。她的竞选伙伴卢西塔尼亚在 1915 年第一次世界大战期间被鱼雷击沉。
1919 年，Cunard 将其英国母港从利物浦迁至南安普敦，以更好地迎合来自伦敦的旅客。在 1920 年代后期，当德国人、意大利人和法国人建造大型威望班轮时，Cunard 面临着新的竞争。由于大萧条，Cunard 被迫暂停建造自己的新超级班轮。 1934 年，英国政府向 Cunard 提供贷款以完成玛丽皇后号并建造第二艘船，即伊丽莎白女王号，条件是 Cunard 与当时状况不佳的白星航运公司合并，形成 Cunard-White Star Line。冠达拥有新公司三分之二的股份。 1947 年，Cunard 收购了 White Star 的股份； 1950年名称恢复为冠达线。二战结束后，冠达重新成为大西洋最大客运航线。到 1950 年代中期，它运营着 12 艘船只前往美国和加拿大。 1958 年后，跨大西洋客轮由于喷气式客机的引入而变得越来越无利可图。 Cunard 通过“Cunard Eagle”和“BOAC Cunard”航空公司短暂涉足航空旅行，但于 1966 年退出了客机市场。Cunard 于 1968 年退出其全年服务，专注于巡航和夏季跨大西洋度假航行制造商。皇后区被专为双重角色设计的伊丽莎白女王 2 (QE2) 所取代。1998 年，Cunard 被嘉年华公司收购，占该公司 2012 年收入的 8.7%。2004 年，QE2 被替换为跨大西洋由玛丽女王 2 (QM2) 运行。该线路还运营维多利亚女王 (QV) 和伊丽莎白女王 (QE)。截至 2019 年，Cunard 是唯一一家在欧洲和北美之间运营定期客运服务的航运公司。