第二次世界大战：德国空军开始闪电战，连续 50 多个晚上轰炸伦敦和其他英国城市。

德国空军（德语发音：[lftvaf]（听））是二战前和二战期间德国国防军的空战分支。根据 1919 年凡尔赛条约禁止德国拥有任何空军的条款，德国在第一​​次世界大战期间的军事航空武器——帝国陆军的 Luftstreitkrfte 和帝国海军的 Marine-Fliegerabteilung 已于 1920 年 5 月解散。 .

在两次世界大战期间，德国飞行员在苏联利佩茨克空军基地违反条约进行秘密训练。随着纳粹党的崛起和对凡尔赛条约的否定，德国空军的存在于 1935 年 2 月 26 日被公开承认，距离 3 月 16 日通过德国重新武装和征兵公开蔑视凡尔赛条约只有两个多星期.秃鹰军团是德国空军的一支分遣队，在西班牙内战中被派去援助国民党军队，为这支部队提供了一个宝贵的新战术和飞机试验场。部分由于这种战斗经验，当 1939 年第二次世界大战爆发时，德国空军已成为世界上最先进、技术最先进和战斗经验最丰富的空军之一。到 1939 年夏天，德国空军拥有 20 -八个 Geschwader（翅膀）。德国空军还操作 Fallschirmjger 伞兵部队。

事实证明，德国空军在 1939 年和 1940 年德国在波兰和西欧的胜利中发挥了重要作用。然而，在不列颠之战期间，尽管对英国皇家空军的基础设施造成了严重破坏，并且在随后的闪电战中摧毁了许多英国城市，但德国空军仍然未能使陷入困境的英国人屈服。从 1942 年开始，盟军的轰炸行动逐渐摧毁了德国空军的战斗机臂。从 1942 年底开始，德国空军利用其剩余的地面支援和其他人员来组建德国空军野战师。除了在西方服役外，德国空军还在苏联、北非和南欧上空作战。尽管为摧毁盟军轰炸机而使用先进的涡轮喷气发动机和火箭推进飞机为时已晚，但德国空军仍被盟军的优势数量和改进的战术以及缺乏训练有素的飞行员和航空燃料所压倒。 1945 年 1 月，在突出部战役的最后阶段，德国空军为赢得空中优势进行了最后的努力，但以失败告终。在这次战役之后，随着石油、机油和润滑油的供应迅速减少，作为整个国防军联合部队的一部分，德国空军不再是一支有效的战斗力量。

德国战败后，德国空军于 1946 年解散。二战期间，德国飞行员获得了大约 70,000 次空中胜利​​，超过 75,000 架德国空军飞机被摧毁或严重损坏。其中，近 40,000 人完全丧生。德国空军在其整个历史上只有两位总司令：赫尔曼·格林和后来的战争最后两周的罗伯特·里特·冯·格雷姆将军。

德国空军深深卷入了纳粹战争罪行。到战争结束时，很大一部分飞机生产来自集中营，这是一个雇佣了数万名囚犯的行业。德国空军对劳动力的需求是导致 1944 年数十万匈牙利犹太人被驱逐和谋杀的因素之一。德国空军司令部组织了纳粹人体实验，德国空军地面部队在意大利、希腊和波兰进行了大屠杀。

第二次世界大战或第二次世界大战，通常缩写为 WWII 或 WW2，是一场从 1939 年持续到 1945 年的全球战争。它涉及世界上绝大多数国家 - 包括所有大国 - 形成了两个对立的军事联盟：盟国和轴心国。在一场直接涉及来自 30 多个国家的 1 亿多人的全面战争中，主要参与者将他们的全部经济、工业和科学能力投入战争努力，模糊了民用和军用资源之间的区别。飞机在冲突中发挥了重要作用，使对人口中心的战略轰炸成为战争中仅有的两种核武器用途。第二次世界大战是迄今为止人类历史上最致命的冲突。它导致 70 至 8 500 万人死亡，其中大多数是平民。数以千万计的人死于种族灭绝（包括大屠杀）、饥饿、屠杀和疾病。轴心国战败后，德国和日本被占领，战争罪法庭对德国和日本领导人进行了审判。

第二次世界大战的确切起因存在争议，但促成因素包括第二次意大利-埃塞俄比亚战争、西班牙内战、第二次中日战争、苏日边界冲突以及自第一次世界大战以来欧洲日益紧张的局势。 II 一般认为开始于 1939 年 9 月 1 日，当时纳粹德国在阿道夫·希特勒的领导下入侵波兰。随后，英国和法国于 9 月 3 日对德国宣战。根据 1939 年 8 月的莫洛托夫-里宾特洛甫条约，德国和苏联瓜分了波兰，并在芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚划定了他们的“势力范围”。从 1939 年末到 1941 年初，在一系列战役和条约中，德国征服或控制了欧洲大陆的大部分地区，并与意大利和日本（以及后来的其他国家）结成了轴心国联盟。随着北非和东非战役的开始，以及法国在 1940 年中期的垮台，战争主要在欧洲轴心国和大英帝国之间继续进行，包括巴尔干地区的战争、英国的空战、闪电战英国和大西洋海战。 1941 年 6 月 22 日，德国率领欧洲轴心国入侵苏联，开辟了历史上最大的陆地战区——东线战线。

旨在称霸亚洲和太平洋地区的日本在 1937 年与中华民国交战。 1941 年 12 月，日本对美国和英国领土发动了对东南亚和中太平洋的几乎同时进攻，其中包括对美国和英国的进攻。珍珠港的美国舰队导致美国对日本宣战。因此，欧洲轴心国团结一致向美国宣战。日本很快占领了西太平洋的大部分地区，但在关键的中途岛海战失败后，它的进攻于 1942 年停止。后来，德国和意大利在北非和苏联的斯大林格勒被击败。 1943 年的重大挫折——包括德军在东线的一系列失败、盟军入侵西西里岛和意大利本土，以及盟军在太平洋的攻势——使轴心国丧失了主动权，并迫使其在所有战线上进行战略撤退。 1944年，西方盟军入侵德占法国，而苏联则收复其领土损失并转向德国及其盟国。在 1944 年和 1945 年期间，日本在亚洲大陆遭受了逆转，而盟军削弱了日本海军并占领了西太平洋的关键岛屿。

欧洲战争以解放德国占领区和西方盟国和苏联入侵德国而告终，最终导致柏林沦陷于苏联军队、希特勒自杀和德国于 1945 年 5 月 8 日无条件投降。在盟军于 1945 年 7 月 26 日发表波茨坦宣言以及日本拒绝按其条款投降之后，美国于 8 月 6 日向日本城市广岛和 8 月 9 日向长崎投下了第一颗原子弹。面对入侵日本列岛的迫在眉睫，再加上原子弹爆炸的可能性，以及苏联在入侵满洲前夕宣布对日本开战，日本于 8 月 15 日宣布投降，并于 8 月 15 日签署投降书1945 年 9 月 2 日，巩固了盟军在亚洲的全面胜利。

第二次世界大战改变了全球的政治联盟和社会结构。联合国 (UN) 的成立是为了促进国际合作并防止未来发生冲突，获胜的大国——中国、法国、苏联、英国和美国——成为其安理会常任理事国.苏联和美国成为敌对的超级大国，为长达近半个世纪的冷战奠定了基础。在欧洲遭受破坏之后，其大国的影响力减弱，引发了非洲和亚洲的非殖民化。大多数工业受到损害的国家都转向经济复苏和扩张。政治和经济一体化，特别是在欧洲，开始是为了防止未来的敌对行动、结束战前的敌意和建立共同认同感。