领土部队是英国陆军的兼职志愿者组成部分，成立于 1908 年，旨在在不征兵的情况下增加英国陆军。新组织将 19 世纪的志愿军和自耕农合并为一个统一的辅助机构，由战争办公室指挥，由当地县属地协会管理。领土部队旨在加强正规军在国外的远征行动，但由于政治反对，它被分配到国内防御。成员有责任在英国任何地方服务，不能被迫在海外服务。在第一次世界大战的前两个月，大量领土自愿为外交服务，允许领土单位部署到国外。他们在 1914 年德国最初的进攻中看到了他们在西线的第一次行动，这支部队填补了当年正规军几乎被摧毁和 1915 年新军到来之间的空白。 1915 年，并且在那次战役失败后，英国在西奈和巴勒斯坦战役中为盟军提供了大部分贡献。到战争结束时，领土部队已经在外国领土上部署了 23 个步兵师和两个骑兵师。它在战后复员，并于 1921 年重组为领土军。

这支部队在其存在的整个过程中都遇到了问题。成立之初，以前的辅助机构只有不到40%的人转入其中，直到第一次世界大战爆发，它一直处于实力雄厚的状态。正规军不认为它是一支有效的军事力量，并被征兵支持者诋毁。基奇纳勋爵选择将领土力量集中在本土防御上，并组建新军以加强在法国的英国远征军（BEF），这一决定令领土感到失望。在新军准备就绪之前，需要弥补 BEF 遭受的重大损失，这迫使基奇纳将领土部队部署到海外，从而损害了部队保卫祖国的能力。为了取代外勤部队，领土部队的规模扩大了一倍，创建了第二条线，反映了原始一线部队的组织结构。二线部队承担了家庭防御的责任，并向一线提供了替代草案。二线与新军争夺有限的资源，装备和武装都很差。为第一道防线提供替代品损害了第二道防线的本土防御能力，直到第三道防线被提出来接管领土招募和训练的责任。第二条防线的职责因预期（后来证实）也将部署在海外而变得更加复杂。

领土单位最初被部署到海外，以使正规单位从非战斗职责中解放出来。在西线，个别营隶属于正规军编队并投入行动，领土被认为在阻止德国进攻方面发挥了关键作用。第一个部署到战区的完整领土师于 1915 年 3 月抵达法国。领土师从 1915 年 6 月开始在西线和当年晚些时候在加里波利参与进攻行动。由于组建和招募的方式，领土军具有不同于正规军和新军的身份。在 1916 年初实行义务兵役制后，随着大量人员伤亡被征召入伍的新兵所取代，这种情况变得越来越淡化。当县属地协会被解除大部分行政职责时，属地部队作为一个独立的机构被进一步削弱。到战争结束时，几乎没有区别正规军、领土军和新军的编队。