1906 年 4 月 18 日星期三凌晨 5 点 12 分，北加利福尼亚海岸发生了一场大地震，估计矩震级为 7.9，最大麦卡利强度为 XI（极端）。从北海岸的尤里卡到旧金山湾区南部的农业区萨利纳斯山谷，都感受到了高强度的震动。这座城市很快就发生了毁灭性的大火，并持续了数日之久。超过 3,000 人死亡，旧金山市 80% 以上的地区被摧毁。这些事件被认为是美国历史上最严重和最致命的地震之一。死亡人数仍然是加州历史上自然灾害造成的最大生命损失，在美国灾害名单中名列前茅。