列克星敦战役和康科德战役是美国独立战争的第一次军事交战。战斗于 1775 年 4 月 19 日在马萨诸塞湾省米德尔塞克斯县的列克星敦、康科德、林肯、Menotomy（今阿灵顿）和剑桥镇进行。它们标志着大不列颠王国与其在美洲的十三个殖民地之间爆发武装冲突。

1774 年末，殖民地领导人通过了萨福克决议，以抵制英国议会在波士顿倾茶事件后对马萨诸塞州殖民政府所做的改变。殖民地议会的回应是组建了一个名为马萨诸塞省议会的爱国者临时政府，并呼吁当地民兵为可能的敌对行动进行训练。殖民地政府有效控制了英国控制的波士顿以外的殖民地。作为回应，英国政府于 1775 年 2 月宣布马萨诸塞州处于叛乱状态。

在波士顿的大约 700 名英国陆军正规军，在弗朗西斯·史密斯中校的领导下，接到秘密命令，夺取和销毁据报道由马萨诸塞州民兵在康科德储存的殖民军用物资。通过有效的情报收集，爱国者领导人在远征前几周收到消息，他们的供应可能处于危险之中，并将其中大部分转移到其他地点。在战斗的前一天晚上，包括保罗·里维尔和塞缪尔·普雷斯科特在内的几名骑手从波士顿迅速向该地区的民兵发出了英国远征的警告，并提供了有关英国计划的信息。陆军通过水路抵达的最初模式是从波士顿的老北教堂到查尔斯顿，使用灯笼来传达“一个如果是陆路，两个如果是海上”。

当太阳在列克星敦升起时，第一枪就打响了。八名民兵被杀，其中包括他们的三号指挥官罗伯特·门罗少尉。英军只造成一人伤亡。民兵寡不敌众并撤退，常客继续前往康科德，在那里他们分成几个连队寻找补给品。上午 11:00 左右，在康科德的北桥，大约 400 名民兵与国王部队三个连的 100 名正规军交战，造成双方人员伤亡。寡不敌众的常客从桥上撤退，重新加入了康科德的英军主力。

英军在完成对军需品的搜寻后开始返回波士顿，更多的民兵继续从邻近城镇抵达。双方之间再次爆发枪声，并持续一整天，因为常客们向波士顿进发。返回列克星敦后，史密斯中校的远征队在休·珀西准将手下的增援部队中获救，休·珀西准将是一位未来的诺森伯兰公爵，当时的头衔是伯爵珀西。大约 1,700 人的联合部队在猛烈的火力下在战术撤退中返回波士顿，最终到达了查尔斯敦的安全地带。聚集的民兵随后封锁了通往查尔斯顿和波士顿的狭窄土地通道，开始了对波士顿的围攻。

拉尔夫沃尔多爱默生在他的“协和赞美诗”中将爱国者队在北桥开出的第一枪描述为“全世界都能听到的枪声”。

美国革命是 1765 年至 1791 年间在英属美洲发生的一场意识形态和政治革命。十三个殖民地的美国人组成独立国家，在美国独立战争（1775 年至 1783 年）中击败了英国人，从英国王室获得独立，制定了创造美利坚合众国的宪法，这是第一个现代宪政自由民主国家。美国殖民者反对由英国议会征税，英国议会没有直接代表权。 1760年代之前，英国的美洲殖民地在其内部事务上享有高度自治权，这些事务在当地由殖民地立法机构管辖。 1765 年印花税法的通过对印制在殖民地的官方文件和报纸征收国内税，这引发了殖民抗议，并在印花税法大会上召开了几个殖民地的代表会议。随着英国废除印花税法，紧张局势缓和，但随着 1767 年汤森法案的通过，紧张局势再次爆发。英国政府于 1768 年向波士顿部署军队以平息骚乱，导致 1770 年的波士顿大屠杀。英国政府废除了大多数1770 年取消了 Townshend 关税，但保留了茶叶税，以象征性地维护议会对殖民地征税的权利。 1772 年罗德岛加斯皮河的焚烧、1773 年茶叶法案的通过以及 1773 年 12 月的波士顿倾茶事件导致紧张局势再次升级。作为回应，英国关闭了波士顿港并颁布了一系列惩罚性法律，有效地取消了马萨诸塞湾殖民地的自治特权。其他殖民地团结在马萨诸塞州后面，13 个殖民地中的 12 个在 1774 年底派出代表组成大陆会议，以协调他们对英国的抵抗。英国的反对者被称为爱国者或辉格党，而保持对王室效忠的殖民者被称为保皇党或保守党。

1775 年 4 月 19 日，当英国常客被派去夺取一批军事物资时，在列克星敦和康科德与当地爱国者民兵对峙时，公开战争爆发了。陆地和他们的部队从海上撤退。每个殖民地都成立了省议会，从前殖民地政府手中接过权力，镇压效忠主义，并为总司令乔治华盛顿领导的大陆军做出了贡献。 1775-76 年冬天，爱国者试图入侵魁北克并在那里集结同情的殖民者，但没有成功。

大陆会议宣布英国国王乔治三世为暴君，践踏殖民者作为英国人的权利，并于 1776 年 7 月 4 日宣布殖民地为自由和独立国家。爱国者领导层信奉自由主义和共和主义的政治哲学，反对君主制统治和贵族。 《独立宣言》宣布人人生而平等，尽管直到后来的几个世纪，宪法修正案和联邦法律才越来越多地赋予非裔美国人、美洲原住民、贫穷的白人男性和女性平等的权利。

1776 年夏天，英国占领了纽约市及其战略港口，并在整个战争期间占据了这些港口。 1777 年 10 月，大陆军在萨拉托加战役中俘获了一支英军，随后法国作为美国的盟友参战，将战争扩大为全球冲突。英国皇家海军在战争期间封锁了港口并占领了纽约市，并在短时间内占领了其他城市，但他们未能摧毁华盛顿的军队。英国还试图在保皇党的预期援助下控制南方各州，战争向南推进。 1780 年初，英国将军查尔斯康沃利斯在南卡罗来纳州的查尔斯顿俘虏了一支美国军队，但他未能从保皇派平民中招募足够多的志愿者来有效控制该领土。最后，美法联军于 1781 年秋天在约克镇俘虏了康沃利斯的军队，有效地结束了战争。巴黎条约于 1783 年 9 月 3 日签署，正式结束冲突并确认新国家与大英帝国完全分离。美国占领了密西西比河以东和五大湖以南的几乎所有领土，英国保留了加拿大北部的控制权，西班牙收回了佛罗里达。

战争的重大成果包括美国独立和英国重商主义在美国的终结，为美国——包括与英国——打开了全球贸易。大约 60,000 名保皇党人移居到其他英国领土，特别是加拿大，但绝大多数仍留在美国。美国人很快通过了美​​国宪法，取代了战时虚弱的联邦，并建立了一个相对强大的联邦共和国政府，其中包括一个民选行政人员、一个国家司法机构和一个在参议院和民众中代表各州的民选两院制国会在众议院。它是世界上第一个建立在被统治者同意的基础上的联邦民主共和国。权利法案作为前十项修正案获得批准后不久，保障了作为革命理由的基本权利。