列克星敦战役和康科德战役是美国独立战争的第一次军事交战。战斗于 1775 年 4 月 19 日在马萨诸塞湾省米德尔塞克斯县的列克星敦、康科德、林肯、Menotomy（今阿灵顿）和剑桥镇进行。它们标志着大不列颠王国与其在美洲的十三个殖民地之间爆发武装冲突。

1774 年末，殖民地领导人通过了萨福克决议，以抵制英国议会在波士顿倾茶事件后对马萨诸塞州殖民政府所做的改变。殖民地议会的回应是组建了一个名为马萨诸塞省议会的爱国者临时政府，并呼吁当地民兵为可能的敌对行动进行训练。殖民地政府有效控制了英国控制的波士顿以外的殖民地。作为回应，英国政府于 1775 年 2 月宣布马萨诸塞州处于叛乱状态。

在波士顿的大约 700 名英国陆军正规军，在弗朗西斯·史密斯中校的领导下，接到秘密命令，夺取和销毁据报道由马萨诸塞州民兵在康科德储存的殖民军用物资。通过有效的情报收集，爱国者领导人在远征前几周收到消息，他们的供应可能处于危险之中，并将其中大部分转移到其他地点。在战斗的前一天晚上，包括保罗·里维尔和塞缪尔·普雷斯科特在内的几名骑手从波士顿迅速向该地区的民兵发出了英国远征的警告，并提供了有关英国计划的信息。陆军通过水路抵达的最初模式是从波士顿的老北教堂到查尔斯顿，使用灯笼来传达“一个如果是陆路，两个如果是海上”。

当太阳在列克星敦升起时，第一枪就打响了。八名民兵被杀，其中包括他们的三号指挥官罗伯特·门罗少尉。英军只造成一人伤亡。民兵寡不敌众并撤退，常客继续前往康科德，在那里他们分成几个连队寻找补给品。上午 11:00 左右，在康科德的北桥，大约 400 名民兵与国王部队三个连的 100 名正规军交战，造成双方人员伤亡。寡不敌众的常客从桥上撤退，重新加入了康科德的英军主力。

英军在完成对军需品的搜寻后开始返回波士顿，更多的民兵继续从邻近城镇抵达。双方之间再次爆发枪声，并持续一整天，因为常客们向波士顿进发。返回列克星敦后，史密斯中校的远征队在休·珀西准将手下的增援部队中获救，休·珀西准将是一位未来的诺森伯兰公爵，当时的头衔是伯爵珀西。大约 1,700 人的联合部队在猛烈的火力下在战术撤退中返回波士顿，最终到达了查尔斯敦的安全地带。聚集的民兵随后封锁了通往查尔斯顿和波士顿的狭窄土地通道，开始了对波士顿的围攻。

拉尔夫沃尔多爱默生在他的“协和赞美诗”中将爱国者队在北桥开出的第一枪描述为“全世界都能听到的枪声”。

美国独立战争（1775 年 4 月 19 日 - 1783 年 9 月 3 日），也被称为独立战争或美国独立战争，确保了美利坚合众国独立于英国。战斗于 1775 年 4 月 19 日开始，随后于 1776 年 7 月 4 日宣布独立。美国爱国者得到法国和西班牙的支持，冲突发生在北美、加勒比海和大西洋。它于 1783 年 9 月 3 日结束，当时英国在《巴黎条约》中接受美国独立，而《凡尔赛条约》解决了与法国和西班牙的单独冲突。 17 世纪和 18 世纪由皇家宪章建立，美洲殖民地在国内基本上是自治的事务和商业繁荣，与英国及其加勒比殖民地以及其他欧洲大国通过其加勒比转口港进行贸易。 1763 年英国在七年战争中获胜后，贸易、西北地区的殖民政策和税收措施（包括《印花税法》和《汤森法》）出现了紧张局势。殖民地反对派导致了 1770 年的波士顿大屠杀和 1773 年的波士顿倾茶事件，议会通过实施所谓的不可容忍法案作为回应。

1774 年 9 月 5 日，第一届大陆会议起草了一份向国王提交的请愿书，并组织了抵制英国商品的行动。尽管试图达成和平解决方案，但战斗始于 1775 年 4 月 19 日的列克星敦战役，并于 6 月授权乔治华盛顿创建大陆军。尽管北方部倡导的“胁迫政策”遭到议会内部派系的反对，但双方越来越认为冲突是不可避免的。国会于 1775 年 7 月向乔治三世发出的橄榄枝请愿书被拒绝，并于 8 月宣布殖民地处于叛乱状态。

在 1776 年 3 月失去波士顿之后，新任英国总司令威廉·豪爵士发起了纽约和新泽西战役。他于 11 月占领了纽约市，之后华盛顿在特伦顿和普林斯顿赢得了虽小但意义重大的胜利，这恢复了爱国者队的信心。 1777 年夏天，豪成功占领了费城，但在 10 月，约翰·伯戈因领导的另一支部队被迫在萨拉托加投降。这场胜利对于说服法国和西班牙等大国相信独立的美国是一个可行的实体至关重要。

法国从叛乱开始就向美国提供了非正式的经济和军事支持，在萨拉托加之后，两国于 1778 年 2 月签署了商业协议和同盟条约。作为对独立的保证，国会加入了法国的全球战争与英国并同意保卫法属西印度群岛。西班牙还在《阿兰胡埃斯条约》（1779 年）中与法国结盟对抗英国，尽管它没有正式与美国人结盟。然而，进入西班牙路易斯安那州的港口允许爱国者进口武器和补给，而西班牙墨西哥湾沿岸的战役剥夺了皇家海军在南部的关键基地。

这破坏了豪的继任者亨利克林顿爵士设计的 1778 年战略，该战略将战争带到了美国南部。尽管取得了一些初步成功，但到 1781 年 9 月，康沃利斯在约克镇被法美联军围攻。在试图重新补给驻军失败后，康沃利斯于 10 月投降，尽管英国与法国和西班牙的战争又持续了两年，但这结束了在北美的战斗。 1782 年 4 月，北方部被新的英国政府取代，该政府接受美国独立并开始谈判 1783 年 9 月 3 日批准的《巴黎条约》。