2002 年 4 月 2 日至 5 月 10 日，约旦河西岸伯利恒的圣诞教堂被以色列国防军（IDF）包围，目标是在教堂避难的疑似巴勒斯坦武装分子。

作为防御盾牌行动的一部分，以色列国防军占领了伯利恒并试图抓捕疑似巴勒斯坦武装分子。其中数十人逃入圣诞教堂并寻求避难。以色列国防军包围了该地点，并包围了该地点的疑似武装分子和非武装分子，其中包括大约 200 名居住在教堂的僧侣和其他因其他原因抵达该地点的巴勒斯坦人。方济各会坚持没有人质被扣押，而以色列消息来源声称僧侣和其他人被枪手扣为人质。 39 天后，达成了一项协议，武装分子向以色列自首并被流放到欧洲和加沙地带。

以色列（;希伯来语：姓氏，罗马化：Yīsrā'ēl; romatized：'isrā'əl），以色列正式（ישרָאֵל，Meděnatyīsrā'īl;دولةةرائيل），戴圭盖茨·卢布），是西亚的一个国家。位于地中海东南岸和红海北岸，北与黎巴嫩接壤，东北与叙利亚接壤，东与约旦接壤，西南与埃及接壤；它的东部和西部也分别与西岸和加沙地带的巴勒斯坦领土接壤。特拉维夫是该国的经济和技术中心，其政府所在地位于其宣布的首都耶路撒冷，尽管以色列对东耶路撒冷的主权在国际上未被承认。以色列有证据表明最早的原始人迁出非洲。自青铜时代中期以来，该地区的考古证实了迦南部落，而以色列和犹大王国则出现在铁器时代。公元前720年左右，北部的以色列王国被新亚述帝国灭亡，公元前586年犹大王国并入新巴比伦帝国。一些犹太人口被流放到巴比伦，只是在居鲁士大帝征服该地区后才返回。反对塞琉古统治的马加比起义在公元前 110 年建立了一个独立的哈斯蒙尼王国。该王国于公元前 63 年成为罗马共和国的附庸国，随后于公元前 37 年建立了希律王朝，并于公元 6 年最终将前王国并入罗马帝国作为犹太省（拉丁语：Iudaea） .在一世纪和二世纪爆发的一系列不成功的犹太人反抗罗马人的起义导致耶路撒冷被毁，许多犹太人被驱逐，以及将尤达厄亚重新命名为叙利亚帕莱斯蒂纳。公元 7 世纪，拜占庭统治的黎凡特被阿拉伯军队占领并并入拉希顿哈里发。它一直在穆斯林手中，直到 1096-1099 年的第一次十字军东征重新建立了基督教的主权存在。十字军的控制在 1187 年被阿尤布德人部分拆除，但最终持续到 1291 年。埃及的马穆鲁克苏丹国在 13 世纪末扩大了对该地区的控制，直到 1516 年被奥斯曼帝国击败。在 19 世纪，犹太人的民族觉醒导致了犹太复国主义的建立，该运动支持犹太人在巴勒斯坦的回归，也被称为以色列的土地，随后是散居的犹太人的移民。

第一次世界大战后，英国作为国际联盟的授权控制了以色列、巴勒斯坦领土和约旦的全部领土。二战后，新成立的联合国于 1947 年通过了巴勒斯坦分治计划，建议建立独立的阿拉伯和犹太国家，以及国际化的耶路撒冷。该计划被犹太机构接受，但被阿拉伯领导人拒绝。在伊舒夫和巴勒斯坦阿拉伯军队之间在托管巴勒斯坦发生内战之后，以色列在英国托管终止时宣布独立。这场战争国际化为 1948 年以色列与周边几个阿拉伯国家之间的阿以战争，并以 1949 年停战协定结束，以色列控制了大部分前托管领土，而约旦河西岸和加沙地带分别由约旦和埃及控制.此后，以色列与阿拉伯国家打了几场战争，自 1967 年 6 月的六日战争以来，占领了数个领土，并继续占领戈兰高地和约旦河西岸的巴勒斯坦领土，包括东耶路撒冷和加沙地带，尽管在以色列脱离接触后加沙是否仍然被占领存在争议。以色列实际上吞并了东耶路撒冷和戈兰高地，尽管这些行动被国际社会视为非法而被拒绝，并在被占领土内建立定居点，国际社会也认为根据国际法这是非法的。解决以巴冲突的努力并未最终达成和平协议，而以色列已与埃及和约旦签署了和平条约，最近还与其他一些阿拉伯国家实现了关系正常化。

在其基本法中，以色列将自己定义为一个犹太民主国家，以及犹太人民的民族国家。该国是一个自由民主国家，实行议会制、比例代表制和普选制。总理担任政府首脑，议会是一院制立法机构。以色列是发达国家和经合组织成员国，截至 2021 年人口超过 900 万。按名义 GDP 计算，以色列是世界第 31 大经济体，是目前处于冲突中的最发达国家。以色列的生活水平是中东地区最高的，该国在全球人类发展指数排行榜上名列前茅。以色列在受过军事训练的公民比例、拥有高等教育学历的公民比例、研发支出（按 GDP 百分比）、女性安全、预期寿命、创新能力和幸福感等方面也位居世界前列。