爱德华三世（1312 年 11 月 13 日至 1377 年 6 月 21 日），在他即位前也被称为温莎的爱德华，从 1327 年 1 月到 1377 年去世，他是英格兰国王和爱尔兰领主。他以军事上的成功和恢复王室权威而闻名在他父亲爱德华二世的灾难性和非正统统治之后。爱德华三世将英格兰王国转变为欧洲最强大的军事力量之一。他的五十年统治是英国历史上最长的统治之一，见证了立法和政府的重大发展，特别是英国议会的演变，以及黑死病的肆虐。他比他的长子黑太子爱德华活得更久，王位传给了他的孙子理查二世。

爱德华十四岁时，他的父亲被他的母亲、法国的伊莎贝拉和她的情人罗杰莫蒂默废黜。十七岁时，他领导了一场成功的政变，反对该国事实上的统治者莫蒂默，并开始了他的个人统治。在苏格兰的一场成功战役后，他于 1337 年宣布自己是法国王位的合法继承人。这开始了后来被称为百年战争的战争。在经历了一些最初的挫折之后，战争的第一阶段对英格兰来说非常顺利。在 Crcy 和 Poitiers 的胜利导致了非常有利的 Brtigny 条约，英国在该条约中获得了领土，爱德华放弃了他对法国王位的要求。这一阶段将被称为爱德华时代的战争。爱德华晚年以国际失败和国内纷争为标志，这主要是由于他的无所作为和健康状况不佳。

爱德华是一个喜怒无常的人，但他却有着不同寻常的宽容。在许多方面，他都是一个主要兴趣是战争的传统国王。在他自己的时代和之后的几个世纪里，他被后来的辉格历史学家如威廉斯塔布斯主教谴责为不负责任的冒险家，但现代历史学家认为他取得了一些重大成就。

嘉德最高贵勋章是由英格兰爱德华三世于 1348 年创立的骑士勋章。它是英国荣誉体系中最高级的骑士勋章，仅次于维多利亚十字勋章和乔治十字勋章。嘉德勋章是献给英格兰守护神圣乔治的形象和武器的。

任命由主权者自行决定，通常是对国家贡献、公共服务或对主权者的个人服务的认可。该命令的成员仅限于君主威尔士亲王，并且不超过 24 名在世成员或同伴。该命令还包括编外的骑士和女士（例如，英国王室成员和外国君主）。

骑士团的标志是一条金色的吊袜带，上面印有座右铭 Honi soit qui mal y pense（中古法语，意为“认为邪恶的人感到羞耻”）。骑士团成员在礼仪场合佩戴它。