罗伯特·沃波尔，第一代奥福德伯爵（1676 年 8 月 26 日 - 1745 年 3 月 18 日；在 1725 年至 1742 年间被称为罗伯特·沃波尔爵士）是英国政治家和辉格党政治家，通常被认为是英国事实上的第一任首相。

尽管被称为“机器人统治”的沃波尔统治的确切日期是一个学术争论的问题，但经常使用 1721-1742 年这一时期。他主导了沃波尔-汤森德内阁以及随后的沃波尔内阁，并保持着在位时间最长的英国首相的记录。 WA Speck 写道，沃波尔连续 20 年担任首相“被正确地视为英国政治史上的重大壮举之一。通常会根据他对 1720 年之后的政治体系的专业处理以及他独特的blending of the surviving powers of the crown with the increasing influence of the Commons".Walpole was a Whig from the gentry class who was first elected to Parliament in 1701 and held many senior positions.他是一位乡绅，并希望乡村绅士为他的政治基础。历史学家弗兰克·奥戈尔曼（Frank O'Gorman）表示，他在议会中的领导地位反映了他“合理而有说服力的演讲，他能够打动人们的情感和思想，最重要的是，他非凡的自信”。霍皮特说，沃波尔的政策寻求温和，他致力于和平、降低税收和增加出口，并允许对新教持不同政见者多一点宽容。由于他的中庸之道吸引了辉格党和保守党阵营的温和派，他基本上避免了争议和高强度的争议，但在南海泡沫股市危机后他被任命为财政大臣，这引起了人们对沃波尔对政治盟友的保护的关注。H。 T. Dickinson 总结了他的历史角色，他说：“沃波尔是英国历史上最伟大的政治家之一。他在维持辉格党、维护汉诺威继承权和捍卫光荣革命的原则方面发挥了重要作用（1688 年） . 他为辉格党建立了稳定的政治霸权，并教导后任部长如何最好地在王室和议会之间建立有效的工作关系”。学者们将他列为所有英国首相中的佼佼者。