中子弹，正式定义为一种增强型辐射武器 (ERW)，是一种低当量热核武器，旨在最大限度地提高爆炸附近的致命中子辐射，同时最大限度地降低爆炸本身的物理威力。核聚变反应产生的中子释放被有意地从武器中释放出来，而不是被其他部件吸收。中子爆作为弹头的主要破坏作用，能够比常规弹头更有效地穿透敌方装甲，从而使其作为战术武器更具杀伤力。

这个概念最初是由美国在 1950 年代末和 1960 年代初提出的。它被视为一种“更清洁”的炸弹，用于对付集结的苏联装甲师。由于这些将用于盟国，特别是西德，因此减少爆炸伤害被视为一个重要优势。ERW首先被用于反弹道导弹（ABM）。在这个角色中，中子的爆发会导致附近的弹头发生部分裂变，从而阻止它们正常爆炸。为此，反弹道导弹必须在其目标约 100 米（300 英尺）范围内爆炸。这种系统的第一个例子是 W66，用于美国 Nike-X 系统中使用的 Sprint 导弹。据信，苏联的同类产品，即 A-135 的 53T6 导弹采用了类似的设计。该武器在 1970 年代和 1980 年代再次被美国提出用于战术用途，并开始为 MGM-52 Lance 生产 W70 1981 年。这一次它引发了抗议，因为在此期间日益增长的反核运动获得了力量。反对如此激烈，以至于欧洲领导人拒绝在他们的领土上接受它。罗纳德·里根总统下令生产 W70-3，在 1992 年退役之前一直在美国储存。最后一架 W70 在 2011 年被拆除。