1585 年 8 月 17 日安特卫普陷落发生在八十年战争期间，经过从 1584 年 7 月到 1585 年 8 月持续一年多的围困。安特卫普市是新教主导的荷兰起义的焦点，但被迫向西班牙军队投降。根据商定的条款，所有新教徒都有四年的时间来解决他们的事务并离开这座城市。许多人向北迁移，特别是到成为荷兰共和国首都的阿姆斯特丹。除了失去高比例的商业人口外，安特卫普的贸易在两个世纪中遭受了损失，因为荷兰堡垒封锁了斯海尔德河直到 1795 年。

八十年战争（荷兰语：Tachtigjarige Oorlog；西班牙语：Guerra de los Ochenta Años）或荷兰独立战争（1568-1648）是今天荷兰、比利时和卢森堡的十七省对菲利普二世的反抗。西班牙，荷兰哈布斯堡王朝的君主。在初始阶段之后，菲利普二世部署了他的军队并重新控制了大部分叛乱省份。在流亡的沉默者威廉的领导下，北方各省继续抵抗。他们最终推翻了哈布斯堡军队，并于 1581 年建立了荷兰七联合共和国。尽管共和国的心脏地带不再受到威胁，但其他地区的战争仍在继续。这包括荷兰殖民帝国的起源，它始于荷兰对葡萄牙海外领土的袭击。当时，由于葡萄牙和西班牙处于王朝联盟，这被认为是在海外与西班牙帝国进行战争。

1609 年十二年休战开始时，荷兰共和国得到西班牙和欧洲主要大国的承认。作为更广泛的三十年战争的一部分，敌对行动在 1619 年左右再次爆发。 1648 年，《明斯特和约》（威斯特伐利亚和约的一部分）达成了终结，当时荷兰共和国被明确承认为一个不再属于神圣罗马帝国的独立国家。明斯特和平有时被认为是荷兰黄金时代的开始。尽管如此，尽管实现了独立，但从 1648 年战争结束后，荷兰总督府内部对《明斯特条约》有相当大的反对，因为它允许西班牙保留南部省份并允许对天主教徒进行宗教宽容。