南极探索英雄时代是一个探索南极大陆的时代，始于19世纪末，结束于第一次世界大战； 19211922 年的 ShackletonRowett 探险经常被历史学家引用为“英雄”和“机械”时代的分界线。在英雄时代，南极地区成为国际努力的焦点，导致 17 个主要的科学和地理探索从十个国家发起的南极探险。这些探险的共同因素是在运输和通信技术的进步彻底改变了勘探工作之前，他们可用的资源有限。因此，这些探险中的每一次都成为了一项耐力壮举，考验了有时甚至超过了其人员的身体和精神极限。后来被授予的“英雄”标签，承认了这些先驱者必须克服的逆境，其中一些人没有幸免于难：在此期间共有 19 名探险队员死亡。

在英雄时代，地理和地磁南极都是第一次到达。第一个到达地理极点的成就是许多探险的主要目标，也是罗尔德·阿蒙森冒险的唯一理由，该冒险于 1911 年成为第一个到达该极点的人。其他探险针对非洲大陆不同地区的不同目标.由于所有这些活动，该大陆的大部分海岸线被发现并绘制了地图，并探索了其内部的重要区域。这些探险还产生了大量跨学科的科学数据，对这些数据的检查和分析将使世界科学界几十年来一直忙碌。

南十字远征队，也被称为英国南极探险队，1898-1900 年，是英国在南极探险英雄时代的第一次冒险，也是罗伯特·法肯·斯科特和欧内斯特·沙克尔顿更著名的旅程的先驱。这是盎格鲁-挪威探险家 Carsten Borchgrevink 的心血结晶，这是自詹姆斯·克拉克·罗斯爵士开创性探险1839 年至 1843 年，第一个在屏障表面着陆。它还率先在南极旅行中使用狗和雪橇。

这次探险是由英国杂志出版商乔治·纽尼斯爵士私人资助的。 Borchgrevink 的队伍在南十字星航行，并于 1899 年在罗斯海海岸线西北端的阿代尔角度过了南部的冬天。他们在这里进行了广泛的科学观察计划，尽管内陆探索的机会受到基地周围山区和冰川地形的限制。 1900 年 1 月，一行人离开南十字星的阿代尔角，沿着罗斯 60 年前所走的路线探索罗斯海。他们到达了大冰障，三人小组在冰障表面进行了第一次雪橇之旅，在此期间，在 78° 50′S 创造了新的最南纬记录。

在返回英格兰后，以皇家地理学会为代表的伦敦地理机构冷淡地接受了这次探险，他们对他们为探索探险设想的南极先驱角色的先发制人感到不满。还有关于 Borchgrevink 的领导素质的问题，以及对科学成果范围有限的批评。因此，尽管有许多重要的“第一”，但博尔奇格雷文克从未被赋予斯科特或沙克尔顿那样的英雄地位，他的远征很快就被围绕着这些和其他英雄时代探险家的戏剧所遗忘。然而，1911 年南极征服者罗尔德·阿蒙森承认，博尔赫格列文克的探险已经消除了南极旅行的最大障碍，并为随后的所有探险开辟了道路。