莫洛托夫里宾特洛甫条约是纳粹德国和苏联之间的互不侵犯条约，使这两个大国能够在它们之间瓜分波兰。该条约于 1939 年 8 月 23 日由德国外交部长约阿希姆·冯·里宾特洛甫和苏联外交部长维亚切斯拉夫·莫洛托夫在莫斯科签署，正式名称为《德国与苏维埃社会主义共和国联盟互不侵犯条约》。非正式地，它也被称为希特勒斯大林条约、纳粹苏联条约或纳粹苏联联盟（尽管它不是一个正式的联盟）。该条约的建立是在苏联努力与英国和法国建立三方联盟之前。由于害怕被敌对势力包围，苏联于 8 月 22 日开始与德国谈判，在与英国和法国的谈判破裂一天后，第二天签署了莫洛托夫·里宾特洛甫条约。它的条款提供了双方对对方和平的书面保证，并承诺任何政府都不会与对方结盟或帮助对方的敌人。除了公开宣布的互不侵犯条款外，该条约还包括《秘密议定书》，该议定书确定了苏联和德国在波兰、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚和芬兰的势力范围的边界。秘密协议还承认立陶宛在维尔纽斯地区的利益，德国宣布对比萨拉比亚完全不感兴趣。秘密协议的传闻只有在纽伦堡审判期间才被公之于众。协议签订后不久，德国于 1939 年 9 月 1 日入侵波兰。苏联领导人约瑟夫·斯大林于 9 月 17 日下令苏联入侵波兰，一天后Khalkhin Gol战役后苏日停火生效。入侵后，德苏边界条约的补充议定书确认了两国之间的新边界。 1940 年 3 月，芬兰卡累利阿和萨拉地区的部分地区在冬季战争后被苏联吞并。随后，苏联吞并了爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚的部分地区（比萨拉比亚、北布科维纳和赫尔察地区）。对乌克兰人和白俄罗斯人的关注被用作苏联入侵波兰的借口。 1940年斯大林入侵布科维纳违反了该条约，因为它超出了与轴心国达成的苏联势力范围。1939年苏联入侵寇松线以东后被苏联吞并的波兰领土仍留在苏联战争结束后，现在在乌克兰和白俄罗斯。维尔纽斯被划归立陶宛。只有波德拉斯基和圣河以东、普热米尔周围的加利西亚一小部分地区被送回波兰。在 1939 年至 1940 年间被苏联吞并的所有其他领土中，那些脱离芬兰（西卡累利阿、佩察莫）、爱沙尼亚（爱沙尼亚英格里亚和佩采里县）和拉脱维亚（阿布雷内）的领土仍然是俄罗斯的一部分，俄罗斯的继承国1991年苏联解体后的苏维埃社会主义共和国。从罗马尼亚吞并的领土也被并入苏联（作为摩尔达维亚苏维埃社会主义共和国或乌克兰苏维埃社会主义共和国的州）。比萨拉比亚的核心现在形成摩尔多瓦。北比萨拉比亚、北布科维纳和赫尔察地区现在组成了乌克兰的切尔诺夫策州。南比萨拉比亚是敖德萨州的一部分，该州也在乌克兰。

该协议于 1941 年 6 月 22 日终止，当时德国发起巴巴罗萨行动并入侵苏联，以追求生存空间的意识形态目标。战后，里宾特洛甫在纽伦堡审判中被判犯有战争罪并被处决。莫洛托夫于 1986 年去世。

第二次世界大战或第二次世界大战，通常缩写为 WWII 或 WW2，是一场从 1939 年持续到 1945 年的全球战争。它涉及世界上绝大多数国家 - 包括所有大国 - 形成了两个对立的军事联盟：盟国和轴心国。在一场直接涉及来自 30 多个国家的 1 亿多人的全面战争中，主要参与者将他们的全部经济、工业和科学能力投入战争努力，模糊了民用和军用资源之间的区别。飞机在冲突中发挥了重要作用，使对人口中心的战略轰炸成为战争中仅有的两种核武器用途。第二次世界大战是迄今为止人类历史上最致命的冲突。它导致 70 至 8 500 万人死亡，其中大多数是平民。数以千万计的人死于种族灭绝（包括大屠杀）、饥饿、屠杀和疾病。轴心国战败后，德国和日本被占领，战争罪法庭对德国和日本领导人进行了审判。

第二次世界大战的确切起因存在争议，但促成因素包括第二次意大利-埃塞俄比亚战争、西班牙内战、第二次中日战争、苏日边界冲突以及自第一次世界大战以来欧洲日益紧张的局势。 II 一般认为开始于 1939 年 9 月 1 日，当时纳粹德国在阿道夫·希特勒的领导下入侵波兰。随后，英国和法国于 9 月 3 日对德国宣战。根据 1939 年 8 月的莫洛托夫-里宾特洛甫条约，德国和苏联瓜分了波兰，并在芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚划定了他们的“势力范围”。从 1939 年末到 1941 年初，在一系列战役和条约中，德国征服或控制了欧洲大陆的大部分地区，并与意大利和日本（以及后来的其他国家）结成了轴心国联盟。随着北非和东非战役的开始，以及法国在 1940 年中期的垮台，战争主要在欧洲轴心国和大英帝国之间继续进行，包括巴尔干地区的战争、英国的空战、闪电战英国和大西洋海战。 1941 年 6 月 22 日，德国率领欧洲轴心国入侵苏联，开辟了历史上最大的陆地战区——东线战线。

旨在称霸亚洲和太平洋地区的日本在 1937 年与中华民国交战。 1941 年 12 月，日本对美国和英国领土发动了对东南亚和中太平洋的几乎同时进攻，其中包括对美国和英国的进攻。珍珠港的美国舰队导致美国对日本宣战。因此，欧洲轴心国团结一致向美国宣战。日本很快占领了西太平洋的大部分地区，但在关键的中途岛海战失败后，它的进攻于 1942 年停止。后来，德国和意大利在北非和苏联的斯大林格勒被击败。 1943 年的重大挫折——包括德军在东线的一系列失败、盟军入侵西西里岛和意大利本土，以及盟军在太平洋的攻势——使轴心国丧失了主动权，并迫使其在所有战线上进行战略撤退。 1944年，西方盟军入侵德占法国，而苏联则收复其领土损失并转向德国及其盟国。在 1944 年和 1945 年期间，日本在亚洲大陆遭受了逆转，而盟军削弱了日本海军并占领了西太平洋的关键岛屿。

欧洲战争以解放德国占领区和西方盟国和苏联入侵德国而告终，最终导致柏林沦陷于苏联军队、希特勒自杀和德国于 1945 年 5 月 8 日无条件投降。在盟军于 1945 年 7 月 26 日发表波茨坦宣言以及日本拒绝按其条款投降之后，美国于 8 月 6 日向日本城市广岛和 8 月 9 日向长崎投下了第一颗原子弹。面对入侵日本列岛的迫在眉睫，再加上原子弹爆炸的可能性，以及苏联在入侵满洲前夕宣布对日本开战，日本于 8 月 15 日宣布投降，并于 8 月 15 日签署投降书1945 年 9 月 2 日，巩固了盟军在亚洲的全面胜利。

第二次世界大战改变了全球的政治联盟和社会结构。联合国 (UN) 的成立是为了促进国际合作并防止未来发生冲突，获胜的大国——中国、法国、苏联、英国和美国——成为其安理会常任理事国.苏联和美国成为敌对的超级大国，为长达近半个世纪的冷战奠定了基础。在欧洲遭受破坏之后，其大国的影响力减弱，引发了非洲和亚洲的非殖民化。大多数工业受到损害的国家都转向经济复苏和扩张。政治和经济一体化，特别是在欧洲，开始是为了防止未来的敌对行动、结束战前的敌意和建立共同认同感。