9 月 11 日的袭击，通常称为 9/11，是由激进的伊斯兰极端主义网络基地组织针对美国实施的一系列四次协同自杀式恐怖袭击。 2001 年 9 月 11 日星期二早上，19 名恐怖分子在从美国东北部飞往加利福尼亚的途中劫持了四架商业客机。袭击者被分成三组，每组五人，一组四人，每组包括一名指定的受过飞行训练的劫机者，他们控制了飞机。他们的目标是让飞机撞上美国著名的建筑物，造成大量人员伤亡和重大结构损坏。劫机者成功地将前两架飞机撞向纽约市世界贸易中心的南北塔，第三架飞机撞向弗吉尼亚州阿灵顿的五角大楼。第四架飞机原本打算击中华盛顿特区的一座联邦政府大楼，但由于乘客反抗挫败了这次袭击，结果却在宾夕法尼亚州尚克斯维尔郊外的一片空地上坠毁。第一架击中目标的飞机是美国航空公司的 11 号航班。上午 8 点 46 分，坠毁在曼哈顿下城的世贸中心大楼北塔。 17 分钟后，上午 9 点 03 分，世贸中心南塔被联合航空 175 航班击中。两座 110 层高的塔楼在一小时四十二分钟内倒塌，导致世贸中心的其他建筑倒塌包括 7 世贸中心，并严重破坏周边建筑物。第三架被劫持的美国航空公司 77 号航班于上午 9 点 37 分在弗吉尼亚州阿灵顿县的五角大楼（美军总部）西侧坠毁，导致大楼一侧部分倒塌。第四次也是最后一次飞行，联合航空公司 93 号航班飞往华盛顿特区。飞机上的乘客在收到先前袭击的警报后，试图重新控制飞机并防止其撞向预定目标。上午 10 点 03 分，飞机发生了争斗，劫机者在宾夕法尼亚州斯托尼克里克镇的一个田野中坠毁，靠近尚克斯维尔。调查人员确定 93 号航班的目标是美国国会大厦或白宫。

在袭击发生后，怀疑很快落到了基地组织身上。美国通过发动反恐战争和入侵阿富汗以推翻塔利班的正式回应，塔利班没有遵守美国要求将基地组织从阿富汗驱逐出境并引渡其领导人奥萨马·本·拉登。袭击发生后，美国首次援引北约第 5 条，并呼吁其盟国帮助其打击基地组织。当美国和北约地面部队横扫阿富汗时，本拉登逃到怀特山脉，在那里他几乎被美国领导的部队俘虏，但设法逃脱。尽管本拉登最初否认有任何参与，但在 2004 年他正式声称对袭击负责。基地组织引用的袭击动机包括：美国对以色列的支持、美军在沙特阿拉伯的存在以及对伊拉克的制裁。在逃避抓捕近十年后，本拉登在巴基斯坦阿伯塔巴德的一个藏身处，随后于 2011 年 5 月 2 日被美军击毙。

世界贸易中心和附近基础设施的破坏严重损害了纽约市的经济并造成了全球经济衰退。许多国家加强了反恐立法，扩大了执法和情报机构的权力，以防止恐怖袭击。美国和加拿大的民用领空关闭至 9 月 13 日，而华尔街交易关闭至 9 月 17 日。出于尊重或担心进一步袭击，随后进行了许多关闭、撤离和取消。世贸中心遗址的清理工作历时八个月，于 2002 年 5 月完成，而五角大楼则在一年内修复完毕。由于涉及许多利益相关者，替换世贸中心综合体的设计花费了数年时间。该地点的新标志性建筑世贸中心一号大楼于 2006 年 11 月动工，在多次施工延误后于 2014 年 11 月开放。袭击导致 2,977 人死亡，超过 25,000 人受伤，并在除了至少 100 亿美元的基础设施和财产损失外。它仍然是人类历史上最致命的恐怖袭击事件，也是美国历史上消防员和执法人员最致命的事件，分别有 340 人和 72 人丧生。已经建造了许多纪念馆，包括纽约市的国家 9 月 11 日纪念馆和博物馆、弗吉尼亚州阿灵顿县的五角大楼纪念馆和宾夕法尼亚州坠机现场的 93 号航班国家纪念馆。

自由女神像（Liberty Enlightening the World；法语：La Liberté éclairant le monde）是美国纽约市纽约港自由岛上的一座巨大的新古典主义雕塑。铜像是法国人民送给美国人民的礼物，由法国雕塑家弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔迪设计，金属框架由古斯塔夫·埃菲尔建造。这座雕像于 1886 年 10 月 28 日投入使用。

雕像是利伯塔斯的雕像，一位身着长袍的罗马自由女神。她用右手举着头顶的火炬，左手拿着一个白板，上面刻有美国独立宣言的日期 JULY IV MDCCLXXVI（1776 年 7 月 4 日，罗马数字）。当她向前走时，一条破碎的镣铐和链子躺在她的脚下，纪念最近全国废除奴隶制。奉献后，这座雕像成为自由和美国的象征，被视为欢迎海上移民的象征。

巴托尔迪的灵感来自法国法学教授和政治家爱德华·勒内·德·拉布拉耶 (Édouard René de Laboulaye)，据说他在 1865 年评论说，任何为美国独立而竖立的纪念碑都应该是法国和美国人民的联合项目。普法战争将进展推迟到 1875 年，当时拉布拉耶提议法国资助雕像，美国提供场地并建造基座。巴托尔迪在雕像完全设计之前完成了头部和火炬臂，这些作品在国际博览会上展出以进行宣传。

1876 年，火炬臂在费城百年博览会上展出，1876 年至 1882 年在曼哈顿麦迪逊广场公园展出。事实证明，筹款很困难，尤其是对美国人而言，到 1885 年，基座上的工作因缺乏资金而受到威胁.纽约世界的出版商约瑟夫普利策发起了一项募捐活动以完成该项目，并吸引了超过 120,000 名贡献者，其中大多数捐款不到 1 美元（相当于 2020 年的 29 美元）。这座雕像是在法国建造的，用板条箱运往海外，并组装在当时被称为贝德洛岛的完整基座上。这座雕像的完成标志着纽约的第一次自动收报机游行和由格罗弗·克利夫兰总统主持的奉献仪式。

该雕像由美国灯塔委员会管理，直到 1901 年，然后由战争部管理；自 1933 年以来，它一直由国家公园管理局维护，作为自由女神像国家纪念碑的一部分，是一个主要的旅游景点。自 1916 年以来，公众无法进入火炬周围的阳台。