库克群岛是一个联系国，其政治发生在君主立宪制议会代议制民主的框架内。由女王代表在库克群岛代表的新西兰女王是国家元首；总理是政府首脑，属于多党制。群岛自治，与新西兰自由联合，全面负责内政。新西兰在与库克群岛协商后保留部分对外事务的责任。近年来，库克群岛承担了更多自己的对外事务；截至2005年，它以自己的名义与其他18个国家建立了外交关系。行政权由政府行使，而立法权则属于政府和岛屿议会。司法机关独立于行政和立法机关。