J. Thomas Shipp 和 Abraham S. Smith 是年轻的非裔美国人，他们于 1930 年 8 月 7 日在印第安纳州马里恩市被成千上万的暴徒私刑杀害。他们被从监狱牢房里带走，殴打，并被吊在县法院广场的一棵树上。那天晚上，他们作为抢劫、谋杀和强奸案的嫌疑人被捕。第三名非裔美国嫌疑人，16 岁的詹姆斯卡梅伦也被逮捕，险些被暴徒杀害；一个不知名的女人和当地的体育英雄介入，他被送回了监狱。卡梅伦后来表示，希普和史密斯犯下了这起谋杀案，但他在那次事件之前已经逃跑了。全国有色人种协进会当地分会曾试图将嫌疑人从镇上撤离，以避免暴徒暴力，但没有成功。全国有色人种协进会和州检察长敦促起诉私刑暴徒的领导人，但正如私刑中的典型情况一样，没有人因死亡或袭击卡梅伦而受到指控。卡梅伦后来被定罪并被判刑为从犯事前谋杀。他在监狱里服了一段时间，然后继续工作和接受教育。在毕生致力于民权运动后，1991 年，卡梅伦被印第安纳州赦免。

私刑是一个团体的法外处决。它最常用于描述暴徒进行的非正式公开处决，以惩罚被指控的违法者、惩罚被定罪的违法者或恐吓。它也可以是一种极端形式的非正式群体社会控制，并且通常通过展示公共奇观（通常以绞刑的形式）进行，以最大程度地恐吓。私刑和类似的暴民暴力事件在每个社会中都可以找到。在“私刑”一词可能起源的美国，在重建时代之后的时期，特别是在最低点期间，非裔美国人的私刑在南方变得频繁美国种族关系。