詹姆斯四世（1473 年 3 月 17 日 - 1513 年 9 月 9 日）从 1488 年 6 月 11 日起担任苏格兰国王，直到 1513 年在弗洛登战役中去世。他在父亲詹姆斯三世于 15 岁去世后继承了王位。 Sauchieburn 战役，在一场叛乱之后，年轻的詹姆斯是叛军的傀儡。詹姆斯四世通常被认为是斯图尔特王朝中最成功的一位。他负责苏格兰皇家海军的大规模扩张，其中包括建立两个皇家造船厂和收购或建造 38 艘船，其中包括当时最大的军舰迈克尔。对法律、文学和科学有着浓厚的兴趣，甚至亲自尝试过牙科和放血。在他的赞助下，印刷机来到了苏格兰，爱丁堡皇家外科学院和阿伯丁大学成立了。他委托建造荷里路德宫和福克兰宫，并在林利斯哥宫、爱丁堡城堡和斯特灵城堡进行了大量建筑工作。 1496 年苏格兰议会通过的教育法案引入了义务教育。

在詹姆斯的 25 年统治期间，王室收入翻了一番，王室对苏格兰教会实施了坚定的控制，王室管理范围扩大到高地和赫布里底群岛，到 1493 年，詹姆斯战胜了最后一位独立的群岛领主。 1502 年的永久和平条约和詹姆斯在 1503 年与玛格丽特都铎的婚姻改善了与英格兰的关系（婚姻导致了 1603 年的王室联盟，当时英格兰的伊丽莎白一世去世，没有继承人，詹姆斯四世的曾孙詹姆斯六世继承了英国王位）。 1497 年之后的长期国内和平使詹姆斯能够更多地关注外交政策，其中包括派遣几艘战舰帮助他的叔叔丹麦国王约翰与瑞典发生冲突；与教皇、神圣罗马帝国皇帝马克西米利安一世和法国路易十二保持友好关系；以及詹姆斯领导欧洲海军讨伐奥斯曼帝国土耳其人的愿望。詹姆斯于 1507 年被教皇朱利叶斯二世授予基督教信仰的保护者和捍卫者的头衔。

当英格兰的亨利八世在 1513 年作为神圣同盟的一部分入侵法国时，詹姆斯选择了与法国的奥尔德联盟而不是与英国的“永久和平”，并响应法国的援助呼吁，率领一支大军越过边境进入英格兰.詹姆斯和他的许多贵族在 1513 年 9 月 9 日的弗洛登战役中阵亡。他是英国最后一位在战斗中阵亡的君主，他的儿子詹姆斯五世继位。