2014 年 8 月 9 日，当威尔逊在密苏里州弗格森市圣路易斯郊区执勤时，警官达伦·威尔逊开枪打死了小迈克尔·布朗。 18 岁的黑人男子迈克尔·布朗与他的 22 - 岁的男性朋友多里安约翰逊。威尔逊是一名白人男性弗格森警官，他说当布朗在威尔逊的警车上袭击他以控制威尔逊的服务手枪时，发生了争执，直到手枪开火。约翰逊说，威尔逊通过威尔逊的巡逻车窗抓住布朗的脖子，威胁他，然后向他开枪，引发了一场对抗。在这一点上，威尔逊和约翰逊都表示布朗和约翰逊逃跑了，此后不久威尔逊追捕布朗。威尔逊说布朗在短暂的追击后停下来向他冲锋。约翰逊反驳了这一说法，称在威尔逊向他的背部开枪后，布朗举起双手转身。根据约翰逊的说法，威尔逊随后多次向布朗开枪，直到布朗倒在地上。在整个争吵中，威尔逊一共发射了十二发子弹，其中两次是在车内挣扎时。布朗被击中六次，都在他的身体前部。这一事件在弗格森引发了骚乱。枪击事件的目击者声称布朗举手投降或说“不要开枪”，因此抗议者后来使用了“举起手来，不要开枪”的口号。随后的联邦调查局调查表明，没有证据表明布朗这样做了。和平与暴力的抗议活动在弗格森持续了一个多星期。警方后来设立了夜间宵禁。

地区警察机构处理抗议活动的反应遭到媒体和政界人士的强烈批评。人们对不敏感、战术和军事化反应提出了担忧。密苏里州州长杰伊尼克松命令当地警察组织将大部分权力交给密苏里州公路巡逻队。

圣路易斯县检察官罗伯特·麦卡洛克召集了一个大陪审团，并提供了广泛的证据。 2014 年 11 月 24 日，麦卡洛克宣布圣路易斯县大陪审团决定不起诉威尔逊。 2015 年 3 月，美国司法部报告了自己的调查结论，并清除了威尔逊在枪击事件中侵犯公民权利的行为。它发现法医证据支持威尔逊的说法，证实该官员说法的证人是可信的。指控他的目击者被发现不可信，有些人承认他们没有直接看到这些事件。美国司法部得出的结论是，威尔逊枪杀布朗是出于自卫。新任圣路易斯检察官韦斯利·贝尔 (Wesley Bell) 在 2020 年花了五个月的时间审查此案，着眼于指控威尔逊过失杀人或谋杀罪。 7 月，贝尔宣布他不会指控威尔逊犯有任何罪行。

弗格森是美国密苏里州圣路易斯县的一座城市。它是大圣路易斯大都市区的一部分。 2010 年人口普查时人口为 21,203 人。