美国分别于 1945 年 8 月 6 日和 9 日在日本城市广岛和长崎引爆了两颗原子弹。这两起爆炸造成 129,000 至 226,000 人死亡，其中大多数是平民，并且仍然是武装冲突中唯一使用核武器的事件。

在第二次世界大战的最后一年，盟军准备对日本本土进行代价高昂的入侵。在此之前，一场传统的燃烧弹袭击摧毁了 64 个日本城市。欧洲战区的战争在德国于 1945 年 5 月 8 日投降时结束，盟军将全部注意力转向太平洋战争。到 1945 年 7 月，盟军的曼哈顿计划已经生产了两种类型的原子弹：“胖子”，一种钚内爆型核武器；和“小男孩”，一种浓缩铀炮式裂变武器。美国陆军航空兵第 509 复合大队接受了训练并配备了波音 B-29 超级堡垒的专用银板版本，并部署到马里亚纳群岛的天宁岛。盟军在 1945 年 7 月 26 日的波茨坦宣言中呼吁日本帝国武装部队无条件投降，替代方案是“立即彻底摧毁”。日本政府选择无视最后通牒。

根据《魁北克协定》的要求，轰炸获得了联合王国的同意，美国陆军代理参谋长托马斯·汉迪将军于 7 月 25 日下令使用原子弹对付广岛、小仓、新泻、长崎。选择这些目标是因为它们是大型城市地区，也拥有重要的军事设施。 8 月 6 日，一个小男孩被投放到广岛，铃木首相重申日本政府承诺无视盟军的要求并继续战斗。三天后，一个胖子被投放到长崎。在接下来的两到四个月里，原子弹爆炸的影响在广岛造成了 90,000 到 146,000 人死亡，在长崎造成 39,000 到 80,000 人死亡；大约一半发生在第一天。几个月后，许多人继续死于烧伤、放射病和受伤的影响，再加上疾病和营养不良。尽管广岛有相当大的驻军，但大多数死者都是平民。

8 月 15 日，在苏联宣战和轰炸长崎六天后，日本向盟军投降。日本政府于 9 月 2 日签署投降书，有效地结束了战争。学者们广泛研究了爆炸事件对后来世界历史和流行文化的社会和政治特征的影响，关于爆炸事件的伦理和法律正当性仍有很多争论。支持者认为，原子弹爆炸对于以最小的伤亡迅速结束战争是必要的；批评者质疑日本政府是如何投降的，并强调核武器的道德和伦理影响以及对平民造成的死亡。

长崎（日文：长崎，“Long Cape”）是日本九州岛上长崎县的首府和最大城市。

在 16 至 19 世纪，它成为与葡萄牙人和荷兰人进行贸易的唯一港口，长崎地区的基督教隐藏遗址已被确认并列入联合国教科文组织世界遗产名录。在第一次中日战争和日俄战争期间，长崎的一部分是日本帝国海军主要基地的所在地。二战快结束时，美国对广岛和长崎的原子弹轰炸使长崎成为世界上第二个也是迄今为止最后一个遭受核袭击的城市（日本标准时间 1945 年 8 月 9 日上午 11:02 (UTC+9)')。截至 2020 年 6 月 1 日，该市估计人口为 407,624 人，人口密度为每平方公里 1,004 人。总面积为 405.86 平方公里（156.70 平方英里）。