金星是来自太阳的第二颗行星。它有时被称为地球的“姐妹”或“孪生”行星，因为它几乎一样大并且具有相似的成分。作为地球内部的行星，金星（如水星）出现在地球的天空中，距离太阳不远，无论是作为晨星还是晚星。除了太阳和月亮，金星是地球天空中最亮的自然天体，能够在黑暗条件下在地球上投下可见的阴影，并在光天化日之下肉眼可见。金星是太阳系第二大陆地物体，表面重力比地球低，但只有感应磁层。金星的二氧化碳大气是四颗类地行星中密度最大的。行星表面的大气压力大约是地球海平面压力的 92 倍，或大约是地球水下 900 米（3,000 英尺）处的压力。尽管水星离太阳更近，但金星拥有太阳系中所有行星中最热的表面，平均温度为 737 K（464 C；867 F）。金星被一层不透明的高反射硫酸云层所笼罩，使其成为太阳系中反照率最高的行星，并且在光线下无法从地球上看到其表面。它过去可能有水海洋，但在这些蒸发之后，温度在失控的温室效应下上升。由于缺乏内部感应磁场，水可能已经光解，游离氢已被太阳风卷入行星际空间。在地表以上大约 50 公里处，大气条件达到与地球相似的温度和压力水平。金星上存在生命的可能性长期以来一直是一个猜测的话题，但尚未找到令人信服的证据。

金星没有任何卫星，在太阳系的行星中，它只与水星共享这一区别。金星上的太阳日长度为 117 个地球日，大约是其太阳年的一半，每 224.7 个地球日绕太阳运行一次。金星的这一昼长是它逆着其轨道运动自转的产物，将其 243 个地球日的完整恒星自转周期减半，这是太阳系所有行星中最长的。金星和天王星是唯一具有这种逆行自转的行星，这使得太阳在它们的天空中从它们的西部地平线移动到它们的东部。金星绕太阳的轨道是最接近地球轨道的轨道，这使得它们在下会合时比任何其他行星都更接近彼此，会合周期为 1.6 年，而水星更频繁地接近它们。此外，金星和地球的近距离轨道导致从它们转移到任何其他行星所需的最低引力势差和最低 delta-v。

这使得金星成为早期行星际探索的主要目标。它是地球以外的第一颗行星，宇宙飞船被送往（1961 年的金星 1 号），也是第一个被到达、撞击并成功着陆的行星（1970 年的金星 7 号）。作为天空中最亮的天体之一，只要有记录，金星就一直是人类文化中的重要组成部分。它已被许多文化的神视为神圣，主要使用的名称来自与之相关的罗马爱与美女神。此外，它一直是作家、诗人和学者的主要灵感来源。早在公元前二千年，金星就是第一颗在天空中划出运动轨迹的行星。已经提出了在几乎类似于地球的条件下使用漫游车或大气任务进行更好探索的计划，这些任务可能是载人的。

Venera 7（俄语：Венера-7, lit. 'Venus 7'）是苏联的宇宙飞船，是 Venera 系列金星探测器的一部分。当它于 1970 年 12 月 15 日降落在金星表面时，它成为第一艘在另一个星球上软着陆的航天器，也是第一艘将数据从那里传回地球的航天器。