特伦顿战役是 1776 年 12 月 26 日上午在新泽西州特伦顿举行的一场规模虽小但至关重要的美国独立战争。前一天晚上，乔治华盛顿将军在特伦顿以北渡过特拉华河后，华盛顿率领大陆军主力对抗驻扎在特伦顿的黑森辅助部队。经过短暂的战斗，黑森州近三分之二的军队被俘，美国人的损失微乎其微。这场战斗极大地鼓舞了大陆军士气低落的士气，并激发了重新入伍。

大陆军此前曾在纽约遭遇数次失败，被迫经新泽西州撤退到宾夕法尼亚州。军队士气低落；为了以积极的姿态结束这一年，大陆军总司令乔治·华盛顿制定了一项计划，于 2526 年 12 月夜间穿越特拉华河并包围黑森人的驻军。

由于河流结冰且天气恶劣，渡口被证明是危险的。两个分队无法过河，使得华盛顿在袭击中只有 2,400 人在他的指挥下，比计划少 3,000 人。军队向南行进 9 英里（14.5 公里）到达特伦顿。黑森人已经放松了警惕，认为他们可以远离美国军队，并且没有长途前哨或巡逻队。华盛顿的军队让他们措手不及，经过短暂而激烈的抵抗，大多数黑森人投降并被俘，只有三分之一以上的人逃过 Assunpink Creek。

尽管战斗人数很少，但胜利鼓舞了新成立的美国的爱国者和同情者。由于一周前正在进行的革命的成功受到质疑，军队似乎处于崩溃的边缘。戏剧性的胜利激励士兵服役更长时间，并吸引了新兵加入队伍。

美国独立战争（1775 年 4 月 19 日 - 1783 年 9 月 3 日），也被称为独立战争或美国独立战争，确保了美利坚合众国独立于英国。战斗于 1775 年 4 月 19 日开始，随后于 1776 年 7 月 4 日宣布独立。美国爱国者得到法国和西班牙的支持，冲突发生在北美、加勒比海和大西洋。它于 1783 年 9 月 3 日结束，当时英国在《巴黎条约》中接受美国独立，而《凡尔赛条约》解决了与法国和西班牙的单独冲突。 17 世纪和 18 世纪由皇家宪章建立，美洲殖民地在国内基本上是自治的事务和商业繁荣，与英国及其加勒比殖民地以及其他欧洲大国通过其加勒比转口港进行贸易。 1763 年英国在七年战争中获胜后，贸易、西北地区的殖民政策和税收措施（包括《印花税法》和《汤森法》）出现了紧张局势。殖民地反对派导致了 1770 年的波士顿大屠杀和 1773 年的波士顿倾茶事件，议会通过实施所谓的不可容忍法案作为回应。

1774 年 9 月 5 日，第一届大陆会议起草了一份向国王提交的请愿书，并组织了抵制英国商品的行动。尽管试图达成和平解决方案，但战斗始于 1775 年 4 月 19 日的列克星敦战役，并于 6 月授权乔治华盛顿创建大陆军。尽管北方部倡导的“胁迫政策”遭到议会内部派系的反对，但双方越来越认为冲突是不可避免的。国会于 1775 年 7 月向乔治三世发出的橄榄枝请愿书被拒绝，并于 8 月宣布殖民地处于叛乱状态。

在 1776 年 3 月失去波士顿之后，新任英国总司令威廉·豪爵士发起了纽约和新泽西战役。他于 11 月占领了纽约市，之后华盛顿在特伦顿和普林斯顿赢得了虽小但意义重大的胜利，这恢复了爱国者队的信心。 1777 年夏天，豪成功占领了费城，但在 10 月，约翰·伯戈因领导的另一支部队被迫在萨拉托加投降。这场胜利对于说服法国和西班牙等大国相信独立的美国是一个可行的实体至关重要。

法国从叛乱开始就向美国提供了非正式的经济和军事支持，在萨拉托加之后，两国于 1778 年 2 月签署了商业协议和同盟条约。作为对独立的保证，国会加入了法国的全球战争与英国并同意保卫法属西印度群岛。西班牙还在《阿兰胡埃斯条约》（1779 年）中与法国结盟对抗英国，尽管它没有正式与美国人结盟。然而，进入西班牙路易斯安那州的港口允许爱国者进口武器和补给，而西班牙墨西哥湾沿岸的战役剥夺了皇家海军在南部的关键基地。

这破坏了豪的继任者亨利克林顿爵士设计的 1778 年战略，该战略将战争带到了美国南部。尽管取得了一些初步成功，但到 1781 年 9 月，康沃利斯在约克镇被法美联军围攻。在试图重新补给驻军失败后，康沃利斯于 10 月投降，尽管英国与法国和西班牙的战争又持续了两年，但这结束了在北美的战斗。 1782 年 4 月，北方部被新的英国政府取代，该政府接受美国独立并开始谈判 1783 年 9 月 3 日批准的《巴黎条约》。