北爱尔兰（爱尔兰语：Tuaisceart ireann [tuct en]（听）；阿尔斯特-苏格兰语：Norlin Airlann）是英国的一部分，位于爱尔兰岛的东北部，被不同地描述为一个国家，省或地区。北爱尔兰南部和西部与爱尔兰共和国接壤。 2021年，其人口为1,903,100人，约占爱尔兰人口的27%和英国人口的3%左右。根据 1998 年《北爱尔兰法案》设立的北爱尔兰议会（在其所在地后通俗地称为 Stormont）负责一系列下放的政策事务，而其他领域则由英国政府保留。北爱尔兰与爱尔兰共和国在多个领域开展合作。北爱尔兰成立于 1921 年，当时爱尔兰被 1920 年爱尔兰政府法案分割，为东北部的六个县建立了权力下放的政府。正如预期的那样，北爱尔兰的工会主义者占多数，他们想留在英国。他们通常是英国殖民者的新教后裔。与此同时，南爱尔兰（1922 年成为爱尔兰自由邦）的多数人以及北爱尔兰的重要少数人是希望统一独立的爱尔兰的爱尔兰民族主义者和天主教徒。今天，前者通常将自己视为英国人，而后者通常将自己视为爱尔兰人，而来自不同背景的少数人声称拥有北爱尔兰或阿尔斯特的身份。北爱尔兰的建立伴随着捍卫和反对的暴力分割。在 192022 年的冲突中，首都贝尔法斯特发生了大规模的社区暴力，主要发生在新教联合主义者和天主教民族主义平民之间。超过 500 人被杀，超过 10,000 人成为难民，其中大部分是天主教徒。在接下来的五十年里，北爱尔兰有一系列不间断的统一党政府。两个社区都进行了非正式的相互隔离，工会政府被指控歧视爱尔兰民族主义和天主教少数群体。在 1960 年代后期，一场旨在结束对天主教徒和民族主义者的歧视的运动遭到效忠者的反对，他们将其视为共和阵线。这场骚乱引发了麻烦，一场长达 30 年的冲突涉及共和党和忠诚的准军事组织和国家军队，夺去了 3,500 多人的生命，并造成 50,000 人受伤。 1998 年的《耶稣受难日协议》是和平进程的重要一步，包括准军事解除武装和安全正常化，尽管宗派主义和种族隔离仍然是主要的社会问题，零星的暴力事件仍在继续。北爱尔兰的经济是当时爱尔兰工业化程度最高的国家爱尔兰分治，但下降了，麻烦的政治和社会动荡加剧了这种下降。自 1990 年代后期以来，其经济显着增长。最初的增长来自“和平红利”和与爱尔兰共和国的贸易增加，以及来自世界各地的旅游业、投资和商业的显着增长。北爱尔兰的失业率在 1986 年达到 17.2% 的峰值，2014 年 6 月 8 月降至 6.1%，全年下降 1.2 个百分点，与英国 6.2% 的数据相似。北爱尔兰、爱尔兰其他地区和爱尔兰之间的文化联系英国的其他地区很复杂，北爱尔兰既有爱尔兰的文化，也有英国的文化。在许多体育项目中，爱尔兰岛只有一支球队，北爱尔兰国家足球队是个例外。北爱尔兰在英联邦运动会上单独比赛，北爱尔兰人可以在奥运会上代表英国或爱尔兰参加比赛。

比利“国王老鼠”赖特（1960 年 7 月 7 日 - 1997 年 12 月 27 日）是北爱尔兰麻烦期间阿尔斯特效忠派的准军事领导人。 1975 年左右，他在家乡波塔当加入了阿尔斯特志愿者部队 (UVF)。在狱中度过数年之后，他成为了重生的基督教传教士。赖特在 1986 年左右恢复了他的 UVF 活动，并在 1990 年代初期接替了罗宾“豺狼”杰克逊成为其中阿尔斯特旅的指挥官。根据皇家阿尔斯特警察局的说法，赖特参与了多达 20 名天主教徒的宗派杀戮，尽管他从未被定罪。据称，赖特和他的前任一样，正在与 RUC 特别部门合作。赖特在 1995 年和 1996 年的 Drumcree 对峙期间引起了媒体的关注，当时他支持新教橙色秩序，以推动其传统路线穿过天主教区波塔当。 1994 年，UVF 和其他准军事组织呼吁停火。然而，在 1996 年 7 月的德拉姆克里危机期间，赖特的部队进行了几次袭击，包括宗派杀戮。赖特成为北爱尔兰和平进程的坚定反对者，认为这是对爱尔兰民族主义者和共和党人的出卖。为了打破停火，赖特和他的波塔当部队被 UVF 领导下台。如果他不离开北爱尔兰，他将被 UVF 开除，并被威胁处决。赖特无视威胁，并与他的许多追随者一起，挑衅地组建了脱离的忠诚志愿军（LVF），成为其领导者。该组织对天主教平民进行了一系列杀戮。

1997 年 1 月，他因对一名妇女发出死亡威胁而被捕，同年 3 月被定罪并被送往迷宫监狱。在被监禁期间，赖特继续指导 LVF 的活动。同年 12 月，他在监狱内被爱尔兰民族解放军 (INLA) 囚犯暗杀。作为报复，LVF 发动了一波宗派攻击。有人猜测当局勾结杀害他，因为他对和平进程构成威胁。一项调查没有发现这方面的证据，但得出的结论是监狱当局存在严重失误。

由于他作为阿尔斯特忠诚的拥护者和反对和平进程的坚定立场，赖特是强硬派忠诚者的崇拜英雄、偶像和烈士。他的形象装饰在忠诚主义住宅区的壁画上，他的许多信徒都有与他相似的纹身。他也是一个让当地天主教社区感到恐惧的人物。