约翰·科顿，英裔美国牧师和神学家（卒于 1652 年）
约翰·科顿（John Cotton，1585 年 12 月 4 日 - 1652 年 12 月 23 日）是英格兰和美洲殖民地的牧师，被认为是马萨诸塞湾殖民地的杰出牧师和神学家。他在剑桥三一学院学习了五年，在剑桥伊曼纽尔学院学习了九年。 1612 年，当他在林肯郡波士顿的圣波托夫教堂接受牧师职位时，他已经建立了学者和杰出传教士的声誉。作为一名清教徒，他想废除与已建立的教派相关的仪式和法衣。英格兰教会，并以更简单的方式讲道。他觉得英国教会需要重大改革，但他坚持不脱离它；他的偏好是从内部改变它。

许多牧师因清教徒的做法而被从他们在英格兰的讲坛上除名，但科顿在圣博托尔夫教堂茁壮成长近 20 年，原因是市议员的支持和宽容的主教，以及他和解和温和的举止。然而，到了 1632 年，教会当局对不服从的神职人员施加了极大的压力，科顿被迫躲藏起来。第二年，他和他的妻子登上了一艘前往新英格兰的船。

科顿在马萨诸塞州备受追捧，并很快被任命为波士顿教会的第二任牧师，与约翰威尔逊分享事工。他在头六个月内促成的宗教皈依比去年全年都多。在波士顿任职初期，他参与了对罗杰·威廉姆斯的放逐，后者将他的大部分麻烦归咎于科顿。不久之后，当他的“自由恩典”神学的几位追随者（最著名的是安妮哈钦森）开始批评殖民地的其他部长时，科顿卷入了殖民地的反律法主义争论。他倾向于通过大部分争议来支持他的追随者。然而，在接近尾声时，他意识到他们中的许多人所持有的神学立场远远超出了清教徒正统主流的神学立场，他并不宽恕这种立场。

在争议之后，科顿得以与他的牧师同事修补关系，他继续在波士顿教堂传教直到去世。在他后来的职业生涯中，他的大部分努力都致力于新英格兰教会的治理，他是给这种形式的教会政体起名为公理制的人。 1640 年代初期，英格兰教会正在决定一种新的政体形式，因为英格兰的清教徒在英国内战前夕获得了权力，科顿写了许多信函和书籍来支持“新英格兰方式” .最终，长老会在 1643 年的威斯敏斯特大会期间被选为英格兰教会的治理形式，尽管科顿继续在这个问题上与几位著名的长老会进行辩论。

随着年龄的增长，棉花变得更加保守。他与罗杰·威廉姆斯的分离主义态度作斗争，并主张严厉惩罚他认为是异端的人，例如塞缪尔·戈顿。他是一位学者、狂热的信件作家，并着有许多书籍，被认为是新英格兰大臣中的“原动力”。在长达一个月的疾病之后，他于 1652 年 12 月去世，享年 67 岁。他的孙子科顿·马瑟也成为了新英格兰的部长和历史学家。