飞行王牌、战斗机王牌或空中王牌是在空战中击落五架或更多敌机的军事飞行员。正式获得王牌资格所需的空中胜利的确切数量各不相同，但通常被认为是五次或更多。

“王牌”的概念出现于 1915 年第一次世界大战期间，与空中格斗同时出现。这是一个宣传术语，旨在为国内前线提供英雄崇拜，否则就是一场消耗战。王牌的个人行为被广泛报道，王牌的形象被传播为一个让人想起过去时代的侠义骑士。在刚刚发明空对空战斗的短暂早期，技术异常出色的飞行员可以在空中塑造战斗。然而，在战争的大部分时间里，王牌的形象与空战的现实关系不大，在空战中，战斗机编队作战，空中优势在很大程度上取决于资源的相对可用性。

使用 ace 一词来描述这些飞行员​​始于第一次世界大战，当时法国报纸将 Adolphe Pgoud 描述为 l'As（王牌），因为他成为第一个击落五架德国飞机的飞行员。英国人最初使用术语“明星转身”（演艺界术语）。

Max Immelmann 和 Oswald Boelcke 等德国王牌飞行员的成功广为人知，为了提高平民士气，普鲁士的英勇最高奖项 Pour le Mrite 成为了德国王牌飞行员制服的一部分。在 Luftstreitkrfte 中，Pour le Mrite 被昵称为 Der blaue Max/The Blue Max，取自 Max Immelmann，他是第一位获得此奖项的飞行员。最初，德国飞行员必须摧毁八架盟军飞机才能获得这枚勋章。随着战争的进行，Pour le Mrite 的资格被提高，但成功的德国战斗机飞行员继续被誉为战争剩余时间的民族英雄。

历史上，战斗飞行员中为数不多的 ace 占了军事史上空对空胜利的大部分。

中校爱德华·亨利·奥黑尔（Edward Henry O'Hare，1914 年 3 月 13 日 - 1943 年 11 月 26 日）是美国海军的一名美国海军飞行员，他于 1942 年 2 月 20 日成为海军在战争中的第一位王牌战斗机，当时他单枪匹马袭击了接近他的航空母舰的九架重型轰炸机编队。尽管弹药数量有限，但他还是击落了五架敌方轰炸机，并成为二战中第一位获得荣誉勋章的海军飞行员。奥黑尔的最后一次行动发生在 11 月 26 日晚上， 1943 年，当他率领美国海军从航空母舰上发起的第一次夜间战斗机攻击时。在与一群日本鱼雷轰炸机的遭遇中，奥黑尔的格鲁曼 F6F 地狱猫被击落；他的飞机从未被发现。 1945 年，美国海军驱逐舰 USS O'Hare (DD-889) 以他的名字命名。

1949 年 9 月 19 日，芝加哥地区的果园仓库机场在奥黑尔去世六年后更名为奥黑尔国际机场。一架涂装与奥黑尔驾驶的飞机相同的 F4F 野猫（“白色 F-15”）目前正在 2 号航站楼展出。展览在他的荣誉勋章飞行七十五周年之际正式开幕。