侦察卫星或情报卫星（通常，尽管非正式地称为间谍卫星）是部署用于军事或情报应用的地球观测卫星或通信卫星。

第一代类型（即 Corona 和 Zenit）拍摄照片，然后喷射出摄影胶卷罐，这些胶卷将下降回地球大气层。当它们漂浮在降落伞上时，电晕胶囊在半空中被回收。后来，航天器有了数字成像系统，并通过加密的无线电链路下载了图像。

在美国，关于侦察卫星的大部分可用信息都存在于 1972 年之前的计划中，因为这些信息由于其年代久远而已被解密。在此之前有关计划的一些信息仍然是机密信息，并且在后续任务中可以获得少量信息。

一些最新的侦察卫星图像有时会被解密或泄露，例如 1984 年发送给简氏防务周刊的 KH-11 照片。

CORONA 计划是一系列美国战略侦察卫星，由中央情报局 (CIA) 科技局在美国空军的大力协助下生产和运营。从 1959 年 6 月开始，到 1972 年 5 月结束，CORONA 卫星用于对苏联（苏联）、中国和其他地区进行摄影监视。