SN 1987A 是大麦哲伦星云中的一颗 II 型超新星，大麦哲伦星云是银河系的一个矮卫星星系。它距离地球大约 51.4 千秒差距（168,000 光年），是自开普勒超新星以来观测到的最近的超新星。 1987A 的光在 1987 年 2 月 23 日到达地球，作为当年发现的最早的超新星，被标记为“1987A”。它的亮度在 5 月达到峰值，视星等约为 3。

它是现代天文学家能够非常详细地研究的第一颗超新星，它的观测为核心坍缩型超新星提供了很多见解。

SN 1987A 提供了第一个机会，通过检测来自其两个丰富放射性核的预测伽马射线线辐射，通过直接观察确认可见光发射能量的放射源。这证明了超新星长时间爆炸后辉光的放射性性质。

三十多年来，预期的坍缩中子星一直找不到，但在 2019 年，阿塔卡马大毫米阵列望远镜发现了它存在的间接证据，并在 2021 年使用钱德拉和 NuSTAR X 射线望远镜发现了进一步的证据。