防空洞是保护非战斗人员以及战斗人员免受空中敌人攻击的结构。它们在许多方面类似于掩体，尽管它们并非旨在防御地面攻击（但许多已在这种情况下用作防御结构）。二战前，英国难以选择防空洞的位置。二战期间，许多类型的建筑物被用作防空洞，例如地窖、德国 Hochbunkers、地下室和地下通道。第一次世界大战期间的轰炸袭击导致英国建造了 80 个经过特殊改造的地下地铁站作为避难所，后来在空袭期间放弃了它们作为公民的可行选择。在 1940 年的爆炸袭击中，伦敦人无视政府，涌入地铁站。炸弹和事故在地铁站造成平民伤亡。

英国于 1940 年开始建造街道公共避难所作为防空洞。安德森避难所于 1938 年设计，最多可容纳 6 人，在英国也很常见。被称为莫里森避难所的室内避难所也在使用中。

在西班牙、瑞士、以色列、新加坡和台湾等各个国家，防空洞仍在一定程度上使用。