慕尼黑空难发生在 1958 年 2 月 6 日，当时英国欧洲航空公司的 609 航班在第三次尝试从西德慕尼黑-里姆机场的一条泥泞覆盖的跑道起飞时坠毁。这架飞机载有曼联足球队，绰号“巴斯比宝贝”，以及支持者和记者。船上有44人，其中20人当场死亡。受伤的人，有些失去知觉，被送往慕尼黑的 Rechts der Isar 医院，那里又有 3 人死亡，造成 23 人死亡，21 人幸存。

这支球队从南斯拉夫贝尔格莱德的一场欧洲杯比赛中归来，淘汰了贝尔格莱德红星晋级半决赛。由于贝尔格莱德到曼彻斯特的直飞航班超出了“伊丽莎白时代”级空速大使的射程，该航班在慕尼黑停下来加油。加油后，飞行员 James Thain 和 Kenneth Rayment 两次因为左侧发动机的升压而放弃起飞。由于担心他们会远远落后于计划，塞恩船长拒绝在慕尼黑过夜，转而进行第三次起飞尝试。那时，雪正在下落，导致跑道尽头形成一层雪泥。撞上雪泥后，飞机冲过跑道尽头的围栏，左翼在撞到一所房子时被撕掉。尾部断裂并撞到一个停有加油车的谷仓，着火并爆炸​​。由于担心飞机也可能爆炸，塞恩开始疏散乘客，而曼联门将哈里格雷格则帮助从残骸中救出幸存者。

西德机场当局的一项调查最初指责塞恩，称他没有为飞机的机翼除冰，尽管目击者的陈述表明除冰是不必要的。后来确定坠机是由于跑道上的雪泥造成的，这使飞机减速太多而无法起飞。事件发生十年后，塞恩于 1968 年被清除。

曼联的目标是成为第三个连续赢得三届足球联赛冠军的俱乐部；他们落后联赛领头羊伍尔弗汉普顿流浪者队 6 分，还有 14 场比赛要打。他们还举行了足总慈善盾杯，刚刚连续第二次晋级欧洲杯半决赛。球队已经11场比赛不败。这场车祸不仅破坏了球队当年夺冠的雄心，还摧毁了有望成为英格兰足球历史上最伟大一代球员之一的核心。悲剧发生后，俱乐部花了十年时间才恢复过来。巴斯比重建球队，凭借新一代“辣妹”赢得了1968年的欧洲杯冠军。

曼联足球俱乐部是一家位于英格兰大曼彻斯特老特拉福德的职业足球俱乐部，参加英超联赛，英格兰足球的顶级联赛。该俱乐部绰号红魔，于 1878 年成立为牛顿希思 LYR 足球俱乐部，但在 1902 年更名为曼联。俱乐部于 1910 年从牛顿希思搬到现在的老特拉福德球场。

曼联在英格兰俱乐部足球中赢得了联合创纪录的奖杯数量，其中包括创纪录的 20 次联赛冠军、12 次足总杯冠军、5 次联赛杯冠军和创纪录的 21 次社区盾杯。他们曾3次夺得欧洲杯/欧洲冠军联赛冠军，欧洲联赛、欧洲优胜者杯、欧洲超级杯、洲际杯和世俱杯各1次。 1968年，在马特-巴斯比的执教下，在俱乐部8名球员在慕尼黑空难中丧生10年后，他们成为了首个夺得欧洲杯冠军的英格兰俱乐部。亚历克斯·弗格森是俱乐部任职时间最长、最成功的主教练，在 1986 年至 2013 年期间赢得了 38 座奖杯，其中包括 13 次联赛冠军、5 次足总杯冠军和 2 次欧洲冠军联赛冠军。1998-99 赛季，在弗格森的带领下，俱乐部成为英格兰足球历史上第一个获得英超、足总杯和欧洲冠军联赛的欧洲三冠王。在何塞·穆里尼奥执教的 2016-17 赛季赢得欧联杯，这是俱乐部最近赢得的奖杯，他们也成为赢得最初三场主要欧足联俱乐部比赛（冠军联赛、欧联杯和杯赛冠军）的五家具乐部之一' 杯子）。

曼联是世界上得到最广泛支持的足球俱乐部之一，与利物浦、曼城、阿森纳和利兹联都有过竞争。曼联是 2016-17 年全球收入最高的足球俱乐部，年收入为 6.763 亿欧元，是 2019 年全球第三大最有价值足球俱乐部，价值 31.5 亿英镑（38.1 亿美元）。在 1991 年在伦敦证券交易所上市后，俱乐部在 2005 年被马尔科姆·格雷泽以近 8 亿英镑收购后私有化，其中超过 5 亿英镑的借款成为俱乐部的债务。从 2012 年起，俱乐部的部分股份在纽约证券交易所上市，尽管 Glazer 家族保留了俱乐部的全部所有权和控制权。