一个国家的诞生，原名《族人》，是一部 1915 年的美国无声史诗剧情片，由 D. W. Griffith 执导，由 Lillian Gish 主演。剧本改编自小托马斯·迪克森 1905 年的小说和戏剧《族人》。格里菲斯与弗兰克·E·伍兹共同编写了剧本，并与哈里·艾特肯一起制作了这部电影。

《一个国家的诞生》是电影史上的里程碑，因其精湛的技术而备受赞誉。这是第一部美国制作的 12 卷电影，时长为 3 小时，也是迄今为止最长的电影。它的情节，部分是虚构的，部分是历史，记载了约翰·威尔克斯·布斯（John Wilkes Booth）暗杀亚伯拉罕·林肯以及两个家庭在几年内内战和重建时期的关系——亲联盟（北方）斯通曼和亲联邦（南部）卡梅伦。它最初由中场休息的两部分放映，它是第一部为管弦乐队配乐的美国电影。它开创了特写镜头和淡出镜头，它包括精心布置的战斗序列，数百个临时演员（另一个第一个）看起来像数千个。它带有一个 13 页的“纪念品计划”。这是第一部在白宫放映的电影，伍德罗·威尔逊总统、他的家人和他的内阁成员在那里观看。

这部电影甚至在上映之前就引起了争议，从那以后一直如此。它被称为“美国有史以来最具争议的电影”：198 和“好莱坞历史上最受谴责的种族主义电影”。林肯被正面描述为南方的朋友，非典型的宣扬“失落的事业”意识形态的叙事。这部电影因其对非裔美国人的种族主义描绘而受到谴责。这部电影将黑人（其中许多由黑脸的白人演员扮演）描绘成对白人女性缺乏智慧和性侵犯。三K党（KKK）被描绘成一支英雄力量，对于维护美国价值观、保护白人女性和维护白人至上主义是必要的。在全国白人观众中很受欢迎，电影的成功既是种族隔离的结果，也是整个种族隔离的促成因素美国为了回应电影对黑人和内战历史的描述，​​美国各地的非裔美国人组织起来抗议。在波士顿和其他地方，黑人领袖和全国有色人种协进会带头发起了一场不成功的运动，以煽动种族紧张局势并可能煽动暴力为由将其取缔。格里菲斯对审查或禁止这部电影的愤慨促使他在第二年制作了《不容忍》。尽管存在分歧，但《一个国家的诞生》在全国取得了巨大的商业成功，票房比以往任何一部影片都高，并且深刻地影响了这部电影工业和美国文化。这部电影被公认为是三K党重生的灵感来源，该重生发生在上映仅几个月后。 1992 年，国会图书馆认为这部电影“具有文化、历史或美学意义”，并选择将其保存在国家电影登记处。

大卫·沃克·格里菲斯（David Wark Griffith，1875 年 1 月 22 日－1948 年 7 月 23 日）是美国电影导演。被认为是电影史上最有影响力的人物之一，他开创了电影剪辑的许多方面并扩展了叙事电影的艺术。 现代观众主要以导演电影《一个国家的诞生》（1915）而闻名。 .作为有史以来经济上最成功的电影之一，它为投资者带来了巨额利润，但它也因其对非裔美国人的有辱人格的描绘、对三K党的美化和种族主义观点而引起了很多争议。这部电影在美国几个主要城市引发了骚乱，全国有色人种协进会试图禁止这部电影。格里菲斯制作了他的下一部电影 Intolerance (1916) 作为对批评家的回应，他觉得批评家不公平地诋毁了他的作品。

格里菲斯与查理卓别林、玛丽皮克福德和道格拉斯费尔班克斯一起于 1919 年创立了联合艺术家工作室，其目标是让演员和导演能够按照自己的条件制作电影，而不是商业工作室的条件。格里菲斯后来的几部电影很成功，包括《Broken Blossoms》（1919）、《Way Down East》（1920）和《风暴孤儿》（1921），但他为制作和推广所付出的高昂成本常常导致商业失败。到他的最后一部故事片《奋斗》（The Struggle，1931 年）时，他已经制作了大约 500 部电影，除了三部之外，所有的电影都是完全无声的。

格里菲斯有着复杂的遗产。尽管远非普遍如此，但他在他的一生中是一位广受赞誉和受人尊敬的人物，现代电影历史学家仍然认可他对电影制作工艺的技术贡献。尽管如此，许多评论家都将格里菲斯和他的作品（最著名的是《一个国家的诞生》）描述为种族主义者，无论是在他的一生中还是在他死后的几十年里。历史学家经常将《一个国家的诞生》列为 20 世纪 KKK 复兴的主要因素，直到今天它仍然是一部两极分化的著作。