巴宾顿阴谋是 1586 年的一项计划，旨在暗杀新教徒伊丽莎白一世女王，并将她的罗马天主教堂兄苏格兰女王玛丽登上英国王位。它导致玛丽被处决，这是玛丽（自 1568 年以来应伊丽莎白的授意在英格兰被监禁 19 年）发出的一封信的结果，信中她同意暗杀伊丽莎白。该阴谋的长期目标是西班牙国王菲利普二世的军队和法国的天主教联盟入侵英格兰，导致旧宗教的恢复。这个阴谋是由伊丽莎白的间谍大师弗朗西斯沃尔辛厄姆爵士发现的，并用来诱捕玛丽，目的是剥夺她对英国王位的要求。

主要阴谋者是安东尼巴宾顿和约翰巴拉德。年轻的拒绝者巴宾顿被希望营救苏格兰女王的耶稣会牧师巴拉德招募。为沃尔辛厄姆工作的是双重间谍罗伯特·波利和吉尔伯特·吉福德，以及间谍特工和密码分析员托马斯·菲利普斯，以及清教徒间谍马利弗雷·卡蒂林。自 1585 年底或 1586 年初以来，动荡的天主教执事吉福德一直在为沃尔辛厄姆服务。吉福德从她的密友和间谍托马斯摩根那里获得了玛丽女王的介绍信。沃尔辛厄姆随后将双重间谍吉福德和间谍破译员菲利普斯安置在玛丽女王被监禁的查特利城堡内。吉福德组织了沃尔辛厄姆计划，将巴宾顿和玛丽女王的加密通信放入啤酒桶软木塞，然后被菲利普斯拦截，解码并发送给沃尔辛厄姆。1586 年 7 月 7 日，唯一一封寄给玛丽的巴宾顿信被菲利普斯解密。玛丽于 1586 年 7 月 17 日以密码回应，命令潜在的救援人员暗杀伊丽莎白女王。回信中还包括破译的短语，表明她希望获救：“事情正在准备中”和“我可能会突然被送出这个地方”。在 1586 年 10 月的 Fotheringay 审判中，伊丽莎白的高级财政部长伯利勋爵和沃尔辛厄姆利用这封信反对拒绝承认自己有罪的玛丽。但她的秘书 Nau 和 Curle 背叛了她，他们在压力下承认这封信主要是真实的。

苏格兰女王玛丽（1542 年 12 月 8 日 - 1587 年 2 月 8 日），也被称为玛丽斯图亚特或苏格兰玛丽一世，从 1542 年 12 月 14 日起担任苏格兰女王，直到 1567 年被迫退位。

作为苏格兰詹姆斯五世唯一幸存的婚生子女，玛丽六天大时父亲去世，她继承了王位。在她的童年时期，苏格兰由摄政王统治，首先是王位继承人阿伦伯爵詹姆斯·汉密尔顿，然后是她的母亲吉斯的玛丽。 1548 年，她与法国王太子弗朗西斯订婚，并被送往法国长大，在粗暴求爱期间，她将在法国免受入侵的英国军队的伤害。玛丽于 1558 年与弗朗西斯结婚，从 1559 年即位到 1560 年 12 月去世，成为法国王后。丧偶后，玛丽于 1561 年 8 月返回苏格兰。在苏格兰宗教改革之后，玛丽在返回时遇到了紧张的宗教和政治气候约翰·诺克斯等著名的苏格兰人进一步激怒了她，他们公开质疑她的臣民是否有义务服从她。她个人统治的早期以实用主义、宽容和温和为标志。她发布公告，接受她回国后在苏格兰找到的宗教定居点，聘请了詹姆斯·斯图尔特、马里伯爵和莱辛顿的威廉·梅特兰等顾问，并作为新教王国的天主教君主进行统治。

玛丽于 1565 年与同父异母的堂兄达恩利勋爵亨利斯图亚特结婚，并于 1566 年 6 月生下一个儿子詹姆斯。 1567 年 2 月，达恩利的住所被一场爆炸摧毁，他被发现在花园里被谋杀。人们普遍认为，第四代博思韦尔伯爵詹姆斯·赫本策划了达恩利的死，但他于 1567 年 4 月被判无罪，并于次月与玛丽结婚。在反对这对夫妇的起义之后，玛丽被关押在利文湖城堡。 1567 年 7 月 24 日，她被迫退位，以支持她一岁的儿子。在试图夺回王位失败后，她向南逃亡，寻求她的堂兄英格兰的伊丽莎白一世的保护。 （伊丽莎白是英格兰亨利七世的孙女，玛丽是他的曾孙女。）

玛丽曾经声称伊丽莎白的王位是她自己的，并且被许多英国天主教徒认为是英格兰的合法君主，包括参与了一场被称为北方起义的叛乱。伊丽莎白将玛丽视为威胁，将她关在英格兰内陆的各种城堡和庄园中。在被囚禁十八年半之后，玛丽于 1586 年因密谋暗杀伊丽莎白而被判有罪，并于次年在 Fotheringhay 城堡被斩首。玛丽的生活、婚姻、血统、涉嫌参与针对伊丽莎白的阴谋以及随后的处决使她成为一个分裂且高度浪漫化的历史人物，在文化中描绘了几个世纪。