13、14世纪的蒙古帝国是历史上最大的连片土地帝国。蒙古帝国起源于东亚的蒙古，鼎盛时期从日本海延伸至东欧部分地区，向北延伸至北极部分地区；向东和向南进入印度次大陆、东南亚大陆和伊朗高原；向西到达黎凡特和喀尔巴阡山脉。

蒙古帝国是在成吉思汗（c. 1162-1227）的领导下，在蒙古家园的几个游牧部落的统一中出现的，1206 年，一个议会宣布成吉思汗为所有蒙古人的统治者。帝国在他的统治下迅速发展，他的子孙向四面八方派出入侵的军队。庞大的跨大陆帝国将东方与西方连接起来，太平洋与地中海相连，在一个强制执行的蒙古和平中，允许在欧亚大陆传播和交换贸易、技术、商品和意识形态。由于继承战争，帝国开始分裂, 因为成吉思汗的孙子们争论王室是应该继承他的儿子和最初的继承人 Ögedei，还是继承他的其他儿子之一，如 Tolui、Chagatai 或 Jochi。在对 Ögedeid 和 Chagatayid 派系进行血腥清洗后，Toluids 占了上风，但 Tolui 的后裔之间的争执仍在继续。分裂的一个关键原因是关于蒙古帝国是否会成为一个久坐不动的世界性帝国，还是会忠于蒙古游牧和草原生活方式的争论。蒙哥汗死后（1259 年），相互竞争的库鲁台议会同时选出了不同的继任者，阿里克·伯克和忽必烈两兄弟，他们在托鲁伊德内战（1260-1264 年）中互相争斗，并应对来自其他国王后裔的挑战。成吉思汗。忽必烈成功掌权，但内战接踵而至，因为他试图重新控制察合台和厄格德家族，但未能成功。

在成吉思汗和窝阔台统治期间，蒙古人偶尔会在一位不太熟练的将军接到命令时遭受失败。西伯利亚图梅德人在 1215-1217 年左右击败了 Borokhula 领导的蒙古军队； 1221 年，Jalal al-Din 在帕尔旺战役中击败了 Shigi-Qutugu；晋军将领赫达和普阿在 1230 年击败了多勒曲曲。在每种情况下，蒙古人都在不久后带着一支由他们最好的将军率领的更大的军队返回，并且总是取得胜利。 1260 年在加利利的 Ain Jalut 战役标志着蒙古人第一次不会返回立即为失败报仇，原因是 1259 年蒙哥汗的死亡、阿里克伯克和忽必烈汗之间的托鲁伊德内战，以及金帐汗国伯克汗在波斯攻击旭烈兀可汗。尽管蒙古人对黎凡特发动了更多的入侵，在 1299 年的卡兹纳达尔河河战役中取得决定性胜利后短暂地占领并袭击了加沙地带，但由于各种地缘政治因素，他们撤退了。

到 1294 年忽必烈去世时，蒙古帝国已经分裂为四个独立的汗国或帝国，每个汗国或帝国都追求自己的利益和目标：西北部的金帐汗国，中亚的察合台汗国，西南部的伊尔汗国， 1304年，西方三个汗国短暂地接受了元朝名义上的宗主权。

1368年，汉朝统治的明朝接管了元都大都，标志着中国本土元朝的崩溃。元朝的成吉思汗统治者随后向北撤退，继续作为北元王朝统治蒙古高原。伊尔汗国在 1335-1353 年间解体。金帐汗国在 15 世纪末闯入了相互竞争的汗国，并于 1480 年被莫斯科大公国击败并驱逐出俄罗斯，而察合台汗国以一种或另一种形式持续到 1687 年。