大不列颠及爱尔兰联合王国是一个主权国家，存在于 1801 年至 1922 年间。它是根据 1800 年联合法案建立的，将大不列颠王国和爱尔兰王国合并为一个统一的国家。 1922 年爱尔兰自由邦的建立导致其余部分在 1927 年更名为大不列颠及北爱尔兰联合王国。

英国资助了在拿破仑战争期间击败法国的欧洲联盟，发展了一支庞大的皇家海军，使大英帝国成为下个世纪最重要的世界大国。从滑铁卢战役后拿破仑的最终失败到第一次世界大战爆发的近一个世纪里，英国几乎一直与大国和平相处，最值得注意的例外是与俄罗斯帝国的克里米亚战争相对有限。然而，英国确实在非洲和亚洲进行了广泛的进攻性军事行动，例如与清朝的鸦片战争，以扩大其海外领土和影响力。从 19 世纪下半叶开始，帝国政府在白人定居者在人口和/或政治上占主导地位的殖民地授予地方选举政府越来越多的自治权，这一过程最终导致加拿大、澳大利亚、新新西兰、纽芬兰和南非成为自治领地。尽管这些自治领仍然是大英帝国的一部分，但实际上自治领政府被允许在很大程度上管理自己的内部事务，而不受伦敦的干涉，而伦敦主要只负责外交政策。

国家形成前几十年开始的快速工业化一直持续到 19 世纪中叶。 19 世纪中叶政府的不作为加剧了爱尔兰大饥荒，导致爱尔兰大部分地区的人口崩溃，并增加了对爱尔兰土地改革的呼声。 19 世纪是经济快速现代化和工业、贸易和金融发展迅速的时代，英国在很大程度上主导了世界经济。向外移民对英国的主要海外领地和美国来说是沉重的。大英帝国扩展到非洲大部分地区和南亚大部分地区。殖民地办公室和印度办公室通过少数在当地管理帝国单位的行政人员进行统治，同时民主制度开始发展。英属印度是迄今为止最重要的海外领地，在 1857 年发生了短暂的起义。在海外政策方面，核心政策是自由贸易，这使得英国和爱尔兰的金融家和商人能够在许多原本独立的国家成功经营，例如南美洲。

英国人一直不结盟，直到 20 世纪初，德意志帝国日益增长的海军力量越来越被视为对大英帝国的生存威胁。作为回应，伦敦开始与日本、法国和俄罗斯合作，向美国靠拢。尽管没有与这些大国中的任何一个正式结盟，但到 1914 年，英国的政策几乎承诺，如果后者袭击法国，则对德国宣战。这在 1914 年 8 月德国通过比利时入侵法国时实现了这一点，比利时的中立得到了伦敦的保证。随后的第一次世界大战最终使包括大英帝国、法国、俄罗斯、意大利和美国在内的同盟国和相关国家与德国、奥匈帝国和奥斯曼帝国等同盟国展开了对抗。这是迄今为止人类历史上最致命的冲突，这场战争以盟军在 1918 年 11 月的胜利而告终，但对英国的人力、物资和财宝造成了巨大的损失。

对爱尔兰自治的日益增长的愿望几乎在第一次世界大战结束后立即引发了爱尔兰独立战争，这导致英国在 1922 年承认了爱尔兰自由州。不是一个完全独立的政体，作为一个自治领，它不再被认为是联合王国的一部分，也不再在威斯敏斯特议会中有代表。爱尔兰东北部的六个县自 1920 年以来一直受到更为有限的地方自治形式的统治，它们立即脱离了自由州，并在这种有限的自治形式下仍然是联邦的一部分。鉴于这些变化，英国于 1927 年 4 月 12 日根据《皇家和议会头衔法》更名为大不列颠及北爱尔兰联合王国。现代的联合王国是同一个国家，也就是说，它是爱尔兰自由邦分离后剩余的直接延续，而不是一个全新的继承国。

大不列颠王国，正式名称为大不列颠，在 1707 年 5 月 1 日至 1800 年 12 月 31 日期间是西欧的一个主权国家。该国家由 1706 年的联盟条约创建，并由联合王国的 1707 年联盟法案批准英格兰（包括威尔士）和苏格兰组成一个王国，包括整个大不列颠岛及其外围岛屿，马恩岛和海峡群岛除外。单一制国家由威斯敏斯特宫的单一议会管理，但不同的法律体系——英国法律和苏格兰法律——仍在使用中。

自 1603 年苏格兰的詹姆斯六世成为英格兰国王和爱尔兰国王时的“王室联合”以来，以前独立的王国一直处于个人联合状态。自从詹姆斯第一个称自己为“大不列颠之王”的统治时期以来，英格兰议会和苏格兰议会都曾多次尝试建立两个英国大陆王国之间的政治联盟，但都失败了。安妮女王 (r. 1702–1714) 没有产生明确的新教继承人并危及继承线，两个王国的继承法不同，并威胁要回归罗马天主教斯图亚特家族的苏格兰王位， 1688年光荣革命流放。

由此产生的王国从一开始就与爱尔兰王国在立法和个人上联合，但大不列颠议会拒绝了将爱尔兰纳入政治联盟的早期尝试。新联合王国的早期以雅各派起义为标志，特别是 1715 年的雅各派起义。汉诺威国王的相对无能或无能导致议会权力的增长和“首相”的新角色，出现在罗伯特·沃波尔的全盛时期。 “南海泡沫”经济危机是由早期股份制企业南海公司的倒闭引发的。雅各派运动在 1746 年以斯图亚特家族的失败告终。

汉诺威王朝的君主将他们的名字命名为格鲁吉亚时代，“格鲁吉亚”一词通常用于格鲁吉亚建筑的社会和政治历史背景。 “奥古斯坦文学”一词常用于 1700-1740 年代的奥古斯都戏剧、奥古斯都诗歌和奥古斯都散文。 “奥古斯坦”一词指的是对古罗马共和国古典拉丁语影响的承认。七年战争的胜利导致了大英帝国的统治，大英帝国成为一个多世纪以来最重要的全球大国。英国将通过东印度公司在殖民地印度的贸易和军事扩张来统治印度次大陆。在与法国的战争中，它控制了上加拿大和下加拿大，直到在美国独立战争中失败，它还控制了十三个殖民地。从 1787 年开始，英国开始在新南威尔士殖民，第一舰队在前往澳大利亚的刑事运输过程中离开。英国是法国大革命战争中的主要交战国。

大不列颠和爱尔兰于 1801 年 1 月 1 日并入大不列颠及爱尔兰联合王国，根据乔治三世统治下的大不列颠和爱尔兰颁布的 1800 年联合法案，将爱尔兰王国与其合并。