一位执政官担任罗马共和国最高选举产生的政治职位（约公元前 509 年至公元前 27 年），古罗马人认为执政官职位是仅次于审查员的。百夫长大会每年选举两名领事共同任职，任期一年。当他们都在罗马并且领事的统治权扩展到罗马及其所有省份时，领事们轮流举行 - 轮流领导 - 每个月。

根据共和主义的信念，即罗马前国王的权力应该分散到多个办公室，有两个执政官是为了对任何公民个人的权力进行检查。为此，每位领事都可以否决另一位领事的行动。

帝国建立后（公元前27年），执政官成为罗马共和传统的象征性代表，权力和权威很少，皇帝是最高权威。