Common Sense 是一本 47 页的小册子，由 Thomas Paine 于 17751776 年撰写，向十三个殖民地的人们宣扬脱离英国的独立。潘恩以清晰而有说服力的散文写作，汇集了道德和政治论据，以鼓励殖民地的普通民众为平等主义政府而战。它于 1776 年 1 月 10 日匿名出版，正值美国独立战争初期，立即引起轰动。

它被广泛销售和分发，并在小酒馆和会议场所大声朗读。与当时的殖民地人口（250 万）相比，它是美国历史上出版的任何书籍中销量和发行量最大的。截至 2006 年，它仍然是美国历史上最畅销的书名，至今仍在印刷。常识公开了一个有说服力和热情洋溢的独立案例，但尚未得到认真的智力考虑。潘恩将独立与普遍的反对新教信仰联系起来，以此作为呈现明显美国政治身份的一种手段，并将常识结构化，就好像它是一个布道。历史学家 Gordon S. Wood 将 Common Sense 描述为“整个革命时代最具煽动性和流行的小册子。”该文本于 1790 年由 Antoine Gilbert Griffet de Labaume 翻译成法语。

托马斯潘恩（生于托马斯潘恩；1737 年 2 月 9 日 [O.S. 1736 年 1 月 29 日] - 1809 年 6 月 8 日）是英国出生的美国政治活动家、哲学家、政治理论家和革命家。他撰写了《常识》（1776 年）和《美国危机》（1776-1783 年），这是美国独立战争初期最具影响力的两本小册子，并帮助激励爱国者于 1776 年宣布脱离英国独立。他的思想反映了启蒙时代的跨国人权理想。潘恩出生于诺福克郡的塞特福德，1774 年在本杰明·富兰克林的帮助下移居英属美洲殖民地，恰逢参加美国革命。几乎每个反叛者都阅读（或听过）他 47 页的小册子《常识》，按比例来说，这是美国最畅销的书名，它催化了从英国独立出来的反叛需求。美国危机是一个支持革命的小册子系列。潘恩在 1790 年代的大部分时间都住在法国，并深入参与了法国大革命。他写了《人权》（1791），部分是为了保护法国大革命免受批评。他对盎格鲁-爱尔兰保守派作家埃德蒙·伯克的攻击导致 1792 年在英格兰以煽动性诽谤罪被缺席审判和定罪。

小威廉·皮特 (William Pitt the Younger) 的英国政府担心法国大革命可能会蔓延到英国，因此开始压制支持激进哲学的作品。潘恩的工作，倡导人民的权利，以推翻政府的侵略性，被批准，他在1792年初逮捕令他逮捕。潘德于9月份逃往法国，尽管无法讲法语，但他很快就会出现法语参加法国国民大会。吉伦特派将他视为盟友。因此，山岳派，尤其是马克西米连·罗伯斯庇尔，将他视为敌人。

1793年12月，他被捕并被带到巴黎的卢森堡监狱。在狱中，他继续创作《理性时代》（1793-1794）。 1794 年 11 月，未来的美国总统詹姆斯·门罗利用他的外交关系让潘恩获释。潘恩因为他的小册子和对他的前盟友的攻击而臭名昭著，他认为这些盟友背叛了他。在《理性时代》和其他著作中，他提倡自然神论，提倡理性和自由思想，并反对一般的制度化宗教，特别是基督教教义。 1796 年，他向乔治华盛顿发表了一封辛酸的公开信，谴责他是无能的将军和伪君子。他出版了小册子《土地正义》（Agrarian Justice，1797 年），讨论了财产的起源，并介绍了通过对土地所有者征收一次性遗产税来保证最低收入的概念。 1802 年，他回到美国。当他于 1809 年 6 月 8 日去世时，只有六个人参加了他的葬礼，因为他因嘲笑基督教和攻击国家领导人而受到排斥。