杰斐逊·菲尼斯·戴维斯（Jefferson Finis Davis，1808 年 6 月 3 日－1889 年 12 月 6 日）是一位美国政治家，曾于 1861 年至 1865 年担任同盟国总统。作为民主党的一员，他代表密西西比州在美国参议院和众议院美国内战前的众议员。他曾于 1853 年至 1857 年在富兰克林·皮尔斯总统的领导下担任美国战争部长。

戴维斯出生在肯塔基州费尔维尤，是一个中等富裕的农民，是十个孩子中最小的一个。他在密西西比州威尔金森县长大，也住在路易斯安那州。他的大哥约瑟夫·埃默里·戴维斯（Joseph Emory Davis）确保小戴维斯被任命为美国军事学院。毕业后，杰斐逊戴维斯在美国陆军担任了六年中尉。他作为志愿团的上校参加了美墨战争（18461848）。在美国内战之前，他在密西西比州经营着一个大型棉花种植园，这是他的兄弟约瑟夫送给他的，拥有多达 113 名奴隶。尽管戴维斯在 1858 年反对分离，但他认为各州拥有离开联邦的不容置疑的权利。

戴维斯于 1835 年与 27 岁的将军兼未来总统扎卡里·泰勒的女儿莎拉·诺克斯·泰勒结婚。此后不久，他们都患上了疟疾，莎拉在结婚三个月后去世。戴维斯恢复缓慢，一生中反复发作的疾病。 36 岁时，戴维斯再次嫁给了 18 岁的瓦里娜·豪厄尔，瓦里纳·豪厄尔是密西西比州纳奇兹人，曾在费城接受教育，在北方有一些家庭关系。他们有六个孩子。他只有两个幸存下来，只有一个结婚生子。

许多历史学家将邦联的一些弱点归咎于戴维斯的领导不力。注重细节，不愿下放责任，缺乏民众吸引力，与有权势的州长和将军不和，对老朋友的偏爱，与与他意见不同的人无法相处，忽视民事事务而有利于军事事务，以及对舆论的抵制都对他不利。历史学家一致认为，与他的联盟对手亚伯拉罕林肯总统相比，他的战争领袖效率要低得多。戴维斯于 1865 年被捕后，他被指控犯有叛国罪并被关押在弗吉尼亚州汉普顿的门罗堡。他从未受到过审判，两年后被释放。虽然没有丢脸，但戴维斯在战后被他的主要将军罗伯特·李（Robert E. Lee）取代在前同盟国的感情中。戴维斯写了一本回忆录，题为《邦联政府的兴衰》，他于 1881 年完成。到 1880 年代后期，他开始鼓励和解，告诉南方人要忠于联邦。前同盟者开始欣赏他在战争中的作用，将他视为南方爱国者。他成为重建后南方邦联失落事业的英雄。

美国内战（1861 年 4 月 12 日 - 1865 年 5 月 9 日；也有其他名称）是美国联邦（仍然忠于联邦联盟或“北方”的州）和邦联（投票退出的州，或“南方”）。这场战争的核心原因是奴隶制的地位，尤其是奴隶制扩展到由于路易斯安那购买和美墨战争而获得的领土。 1860 年内战前夕，3200 万美国人中有 400 万（约 13%）被奴役黑人，几乎全部在南方。美国的奴隶制做法是美国的关键政治问题之一。 19 世纪。数十年因奴隶制引发的政治动荡导致了内战。分裂是在亚伯拉罕·林肯在反奴隶制扩张平台上赢得 1860 年美国总统大选之后发生的。最初的七个南方奴隶州宣布从该国分离出来组建邦联。同盟军在他们声称的领土内占领了联邦堡垒。最后一刻的克里滕登妥协试图避免冲突，但失败了；双方都做好了战争准备。战斗于 1861 年 4 月爆发，当时联邦军队在南卡罗来纳州开始了萨姆特堡战役，此时距离亚伯拉罕·林肯的首次就职典礼仅一个多月。邦联发展到至少控制了 11 个州（1861 年 2 月美国 34 个州中）的大部分领土，并声称对另外两个州拥有主权。双方都组建了庞大的志愿军和征兵部队。随后进行了四年的激烈战斗，主要是在南方。

1861 年至 1862 年期间，在战争的西部战区，联盟取得了重大的永久性收益——尽管在战争的东部战区，冲突没有定论。 1863 年 1 月 1 日，林肯发布了《解放宣言》，将结束奴隶制作为战争目标，宣布所有在叛乱州被奴役的人“永远自由”。在西部，联邦在 1862 年夏天摧毁了邦联河海军，然后摧毁了大部分西部军队，并占领了新奥尔良。 1863 年联邦成功围攻维克斯堡，在密西西比河将邦联一分为二。 1863 年，同盟国将军罗伯特·李的北进以葛底斯堡战役告终。西方的成功导致尤利西斯·S·格兰特将军在 1864 年指挥了所有联盟军队。联盟对同盟港口进行了越来越严格的海上封锁，调集资源和人力从各个方向攻击同盟。这导致 1864 年亚特兰大沦陷，联盟将军威廉·特库姆塞·谢尔曼和他向大海进军。最后一场重大战役围绕着为期 10 个月的彼得堡围城战展开，该城是通往同盟国首都里士满的门户。

内战实际上于 1865 年 4 月 9 日结束，在李放弃彼得堡和里士满之后，邦联将军李在阿波马托克斯法院战役中向联邦将军格兰特投降。整个同盟军的同盟将军纷纷效仿。美国内战的结束没有明确的结束日期：陆军一直投降到 6 月 23 日。战争结束时，南方的大部分基础设施被摧毁，尤其是铁路。邦联瓦解，奴隶制被废除，四百万被奴役的黑人获得自由。这个饱受战争蹂躏的国家随后进入了重建时代，部分成功地尝试重建国家并赋予被释放的奴隶公民权利。

内战是美国历史上研究和写作最多的剧集之一。它仍然是文化和历史学辩论的主题。特别令人感兴趣的是关于邦联失落事业的持续神话。美国内战是最早使用工业战的战争之一。铁路、电报、轮船、铁甲战舰和大规模生产的武器得到了广泛的应用。这场战争总共造成 620,000 至 750,000 名士兵死亡，平民伤亡人数不详。在李投降五天后，林肯总统被暗杀。内战仍然是美国历史上最致命的军事冲突。内战的技术和残酷性预示着即将到来的世界大战。