Mayerling 事件是围绕奥地利王储鲁道夫和他的情人玛丽·维塞拉男爵夫人明显的谋杀自杀协议的一系列事件。他们于 1889 年 1 月 30 日在梅耶林的一个皇家狩猎小屋被发现死亡。鲁道夫与比利时公主史蒂芬妮结婚，是弗朗茨·约瑟夫皇帝和伊丽莎白皇后的独子，是奥匈帝国王位的继承人。

鲁道夫的情妇是奥地利宫廷外交官阿尔宾·弗莱赫尔·冯·维塞拉的女儿。阿尔宾于 1870 年被封为 Freiherr（男爵）。 30 岁的鲁道夫和 17 岁的玛丽的尸体是在 26.6 公里（16.5 英里）的维也纳森林梅耶林的皇家狩猎小屋中被发现的首都西南，1889 年 1 月 30 日上午。王储的去世中断了哈布斯堡王朝继承直系所固有的安全。由于鲁道夫没有儿子，继承权由弗朗茨·约瑟夫的兄弟卡尔·路德维希大公和他的长子弗朗茨·斐迪南大公继承。这种动荡危及帝国的奥地利和匈牙利派系之间日益增长的和解。随后的事态发展导致 1914 年 6 月南斯拉夫民族主义者和塞族人加夫里洛·普林西普在萨拉热窝暗杀弗朗茨·斐迪南大公和他的妻子索菲，以及导致第一次世界大战开始的七月危机。

大公（女性：Archduchess；德语：Erzherzog，女性形式：Erzherzogin）是奥地利大公国的哈布斯堡王朝统治者自 1358 年起使用的头衔，后来由该王朝的所有高级成员使用。它表示前神圣罗马帝国（962-1806）中的等级，低于皇帝和国王，大致等于大公，但高于王子和公爵。由大公或大公夫人统治的领土被称为一个大公国。所有剩余的大公国于 1918 年不复存在。哈布斯堡家族的现任领袖是卡尔·冯·哈布斯堡。