斯大林格勒战役（1942 年 8 月 23 日至 1943 年 2 月 2 日）是二战东线的一场重大战役，纳粹德国及其盟国与苏联争夺南部城市斯大林格勒（后更名为伏尔加格勒）的控制权，但未能成功。俄罗斯。这场战斗的特点是激烈的近距离战斗和空袭对平民的直接攻击，这场战斗是城市战争的缩影。斯大林格勒战役是第二次世界大战期间发生的最致命的战役，也是战争史上最血腥的战役之一，估计总伤亡人数为 200 万。今天，斯大林格勒战役被普遍认为是欧洲战区的转折点，它迫使德国国防军司令部（Oberkommando der Wehrmacht）从被占领的欧洲其他地区撤出大量军队，以弥补德军在东线的损失。正面。斯大林格勒的胜利为红军注入了活力，并使力量平衡向有利于苏联的方向转移。

作为伏尔加河上的主要工业和交通枢纽，斯大林格勒对双方都具有重要的战略意义。谁控制了斯大林格勒，谁就可以进入高加索地区的油田；和控制伏尔加河。已经在减少燃料供应的德国将其精力集中在深入苏联领土并不惜一切代价占领油田。 8 月 4 日，德军利用第 6 集团军和第 4 装甲集团军的成员发动了进攻。这次袭击得到了德国空军猛烈轰炸的支持，该轰炸将城市的大部分地区夷为平地。随着双方都向城里投入增援，战斗演变成挨家挨户的战斗。到 11 月中旬，德国人付出了巨大的代价，将苏联守军推回了沿河西岸的狭窄区域。

11 月 19 日，红军发动了天王星行动，这是一次两管齐下的攻击，目标是保护第 6 集团军侧翼的较弱的罗马尼亚军队。轴心国的侧翼被侵占，第 6 集团军被切断并包围在斯大林格勒地区。阿道夫·希特勒决心不惜一切代价守住这座城市，并禁止第 6 集团军试图突围；取而代之的是，试图通过空中供应它并从外部打破包围。苏联人成功地剥夺了德国人通过空中补给的能力，这使德国军队紧张到了极限。然而，德军决心继续前进，激烈的战斗又持续了两个月。 1943 年 2 月 2 日，德军第 6 集团军在耗尽弹药和粮食后终于投降，成为二战期间希特勒野战集团军中第一个在经过五个月零一周零三天的战斗后投降的野战集团军。

弗里德里希·威廉·恩斯特·保卢斯（Friedrich Wilhelm Ernst Paulus，1890 年 9 月 23 日 - 1957 年 2 月 1 日）是二战期间的德国陆军元帅，他以在斯大林格勒战役（1942 年 8 月至 1943 年 2 月）期间指挥第 6 集团军而闻名。当苏联军队在城市内包围德国人时，这场战斗以德国国防军的灾难告终，最终导致大约 265,000 名德国人员、他们的轴心国盟友和合作者被俘。

保卢斯参加了第一次世界大战，并在法国和巴尔干看到了行动。他被认为是一位有前途的军官；二战爆发时，他已晋升为少将。保卢斯参加了波兰和低地国家的战役，之后他被任命为德国陆军总参谋部副参谋长。保卢斯以这种身份帮助策划了入侵苏联。战后，他在清洁国防军神话的发展中发挥了决定性作用。 1942 年，尽管缺乏实战经验，保卢斯仍被任命为第 6 集团军司令。他率军前往斯大林格勒，但在随后的苏军反攻中被切断并包围。阿道夫·希特勒禁止试图突破或投降，德国的防御逐渐被削弱。保卢斯于 1943 年 1 月 31 日在斯大林格勒投降，同一天他获悉希特勒晋升为陆军元帅。希特勒预计保卢斯会自杀，他向他的手下重复说，从来没有德国陆军元帅被活捉的先例。

在战争期间被苏联俘虏时，保卢斯成为纳粹政权的直言不讳的批评者，并加入了苏联赞助的自由德国全国委员会。 1953年，保卢斯移居东德，从事军事历史研究。他在德累斯顿度过了余生。