1935 年 1 月 7 日，法国外交部长皮埃尔·拉瓦尔和意大利总理贝尼托·墨索里尼在罗马签署了法意协定（通常称为墨索里尼-拉瓦尔协定）。

Benito Amilcare Andrea Mussolini（意大利语：[be.ˈniː.to a.ˈmil.ka.re an.ˈdreː.a mus.so.ˈliː.ni]；1883 年 7 月 29 日 - 1945 年 4 月 28 日）是意大利政治家和记者，他创立了并领导国家法西斯党。从 1922 年的罗马游行到 1943 年他被罢免，他一直担任意大利总理，并从 1919 年意大利战斗法西斯成立到 1945 年被意大利游击队处决，一直担任意大利法西斯主义的“领袖”。作为意大利的独裁者和法西斯主义的主要创始人，墨索里尼在两次世界大战期间启发和支持了法西斯运动的国际传播。墨索里尼最初是一名社会主义政治家和阿凡提的记者！报纸。 1912年，他成为意大利社会党（PSI）全国理事会成员，但因主张军事干预第一次世界大战，反对党的中立立场而被开除。 1914 年，墨索里尼创办了一份新杂志《Il Popolo d'Italia》，并在战争期间在意大利皇家军队服役，直到 1917 年他受伤退役。墨索里尼谴责 PSI，他的观点现在集中在意大利民族主义而不是社会主义，后来创立了反对平等主义和阶级冲突的法西斯运动，反而鼓吹超越阶级界限的“革命民族主义”。 1922 年 10 月 31 日，继罗马大游行（10 月 28 日至 30 日）之后，墨索里尼被国王维克多·伊曼纽尔三世任命为总理，成为当时担任该职位的最年轻的人。在通过他的秘密警察清除所有政治反对派并取缔罢工后，墨索里尼和他的追随者通过一系列将国家转变为一党专政的法律巩固了权力。五年内，墨索里尼通过合法和非法手段建立了独裁权威，并渴望建立一个极权国家。 1929年，墨索里尼与罗马教廷签署拉特兰条约，建立梵蒂冈城。

墨索里尼的外交政策旨在通过扩大意大利的殖民领地和法西斯势力范围来恢复罗马帝国古代的辉煌。在 1920 年代，他下令对利比亚进行绥靖，在与希腊的事件中指示轰炸科孚岛，在阿尔巴尼亚建立保护国，并通过与南斯拉夫的协议将 Fiume 市并入意大利国家。 1936 年，埃塞俄比亚在第二次意大利-埃塞俄比亚战争后被征服，并与厄立特里亚和索马里并入意大利东非（AOI）。 1939年，意大利军队吞并了阿尔巴尼亚。 1936 年至 1939 年间，墨索里尼在西班牙内战期间下令意大利成功地对西班牙进行军事干预，以支持弗朗西斯科·佛朗哥。墨索里尼的意大利最初试图避免第二次全球战争的爆发，在布伦纳山口派兵延缓并列，并参与了斯特雷萨前线、利顿报告、洛桑条约、四国条约和慕尼黑协定。然而，意大利随后通过与德国和日本结盟而疏远了英国和法国。 1939 年 9 月 1 日，德国入侵波兰，导致法国和英国宣战，第二次世界大战开始。

1940 年 6 月 10 日，墨索里尼决定在轴心国一方参战。尽管取得了初步成功，但随后轴心国在多条战线上的崩溃以及最终盟军对西西里岛的入侵使墨索里尼失去了民众和法西斯党成员的支持。因此，1943 年 7 月 25 日早些时候，法西斯大委员会通过了一项对墨索里尼的不信任动议；当天晚些时候，维克多·伊曼纽尔三世国王解除了他的政府首脑职务，并将他拘留，任命彼得罗·巴多格里奥接替他担任总理。在国王同意与盟军停战后，1943 年 9 月 12 日，墨索里尼在由奥托-哈拉尔德·莫斯少校率领的德国伞兵和武装党卫军突击队的格兰萨索突袭中被从囚禁中解救出来。希特勒在与获救的前独裁者会面后，便派墨索里尼掌管意大利北部的傀儡政权意大利社会共和国（意大利语：Repubblica Sociale Italiana，RSI），非正式地称为萨洛共和国，引发内战。 1945 年 4 月下旬，在几乎彻底失败之后，墨索里尼和他的情妇克拉拉·佩塔奇试图逃往瑞士，但两人都被意大利共产党游击队俘虏，并于 1945 年 4 月 28 日在科莫湖附近被行刑队即决处决。墨索里尼和他的情妇的尸体随后被带到米兰，在那里他们被倒挂在服务站，以公开确认他们的死亡。