19071909 年的 Nimrod 探险队，也被称为英国南极探险队，是欧内斯特·沙克尔顿率领的三次成功的南极探险队中的第一次。在一系列地理和科学目标中，它的主要目标是首先到达南极。这没有实现，但探险队的南行军到达了最南纬 88 23' S，距离极地仅 97.5 海里（180.6 公里；112.2 英里）。这是迄今为止最长的南极之旅，也是两极的创纪录汇聚。由威尔士澳大利亚地质学教授 Edgeworth David 领导的另一个小组到达了南极磁极的估计位置，并且该探险队还首次登上了南极洲第二高的火山埃里布斯山（Mount Erebus）。

这次探险缺乏政府或机构的支持，依靠私人贷款和个人捐款。它被财政问题所困扰，它的准备工作很匆忙。它的船 Nimrod 的大小不到罗伯特·法尔肯·斯科特 19011904 号探险船发现号的一半，而沙克尔顿的船员缺乏相关经验。争议源于沙克尔顿决定将探险队设在靠近斯科特旧总部的麦克默多海峡，这违反了对斯科特的承诺，即他不会这样做。尽管如此，尽管探险队最初的形象远低于斯科特六年前的形象，但其成就引起了广泛关注，并使沙克尔顿成为民族英雄。包括未来的澳大拉西亚南极探险队队长道格拉斯·莫森在内的科学团队开展了广泛的地质、动物和气象工作。沙克尔顿的交通安排以满洲小马、机动牵引车和雪橇犬为基础，尽管成功有限，但后来被斯科特复制用于他命运多舛的新大陆探险队。

回归后，沙克尔顿克服了皇家地理学会 (RGS) 最初对他的成就的怀疑，并获得了许多公众荣誉，包括爱德华七世国王授予的骑士勋章。他从这次探险中几乎没有获得任何经济收益，最终依靠政府拨款来偿还债务。三年之内，他的最南端记录已被超越，首先是阿蒙森，然后是斯科特到达南极点。然而，在他自己的胜利时刻，阿蒙森观察到：“欧内斯特·沙克尔顿爵士的名字将永远用火信写在南极探险的史册上”。

欧内斯特·亨利·沙克尔顿爵士（Sir Ernest Henry Shackleton，1874 年 2 月 15 日 - 1922 年 1 月 5 日）是一位盎格鲁-爱尔兰南极探险家，曾率领三支英国探险队前往南极。他是被称为南极探索英雄时代的主要人物之一。

沙克尔顿出生于爱尔兰基尔代尔郡的基尔基亚，十岁时和他的盎格鲁爱尔兰人家庭搬到了伦敦南部郊区的西德纳姆。沙克尔顿的第一次极地体验是在罗伯特·猎鹰·斯科特船长 1901 年至 1904 年的探索探险中担任三副，在他和他的同伴斯科特和爱德华·阿德里安·威尔逊创造了新的南方纪录向北纬 82°S 进军。在 1907 年至 1909 年的宁录探险期间，他和三位同伴在 88°S 处创造了新的最南纬度记录，距南极仅 97 地理英里（112 法定英里或 180 公里），这是探险中最大的极地推进历史。此外，他的团队成员还攀登了南极最活跃的火山埃里布斯山。由于这些成就，沙克尔顿在回国后被爱德华七世封为爵士。

1911 年 12 月，随着罗尔德·阿蒙森 (Roald Amundsen) 的征服，前往南极的比赛结束后，沙克尔顿将注意力转向了通过南极从一个海到另一个海的南极洲穿越。为此，他为 1914-1917 年的帝国跨南极远征做准备。当它的船 Endurance 被困在浮冰中并在岸上的派对登陆之前被慢慢压碎时，灾难袭击了这支探险队。船员们通过在海冰上露营直到解体而逃脱，然后通过发射救生艇到达大象岛，最终到达南乔治亚岛，这是一次 720 海里（1,330 公里；830 英里）的风雨如磐的海洋航行，也是沙克尔顿最著名的功绩。 1921 年，他随沙克尔顿-罗维特探险队返回南极，但在他的船停泊在南乔治亚州时死于心脏病。在他妻子的要求下，他被安葬在那里。一个多世纪后，耐力号的残骸才被发现。远离他的探险，沙克尔顿的生活通常是不安和不满足的。在寻找通往财富和安全的捷径时，他创办了未能成功的商业企业，并因负债累累而死。在他去世后，他在媒体上受到称赞，但此后在很大程度上被遗忘了，而他的竞争对手斯科特的英雄声誉持续了数十年。 20 世纪后期，沙克尔顿被“重新发现”，并成为在极端情况下领导的榜样。在 1956 年向英国科学协会发表的讲话中，他的同时代人之一雷蒙德·普里斯特利爵士说：“科学方法的斯科特，阿蒙森为了速度和效率，但当灾难袭来，所有希望都破灭时，跪下来为沙克尔顿祈祷”，这是阿普斯利·切里-加拉德在他 1922 年回忆录《世界上最糟糕的旅程》的序言中所写的。 2002 年，沙克尔顿在 BBC 评选的 100 位最伟大的英国人中排名第 11。