2004 年的卡拉布伦悲剧，也称为 1 月 9 日的悲剧，是发生在 36 人试图从阿尔巴尼亚北部到意大利的海上穿越过程中发生的海上事件，其中包括两名小艇操作员和走私者的头目。他们试图乘坐充气艇穿过意大利南部海岸的奥特朗托海峡，前往亚得里亚海沿岸的布林迪西。 28 人在海上死亡或被宣布失踪，只有 8 人幸存。对于阿尔巴尼亚移民来说，该悲剧是此类事件中死亡率第二高的事件，仅次于 1997 年 3 月的奥特朗托悲剧，当时偷运秘密移民的阿尔巴尼亚船只 Kateri i Rads 被意大利军舰 Sibilla 击中，造成 84 人死亡人。失业、低收入和艰难的生活条件促使人们离开阿尔巴尼亚，尤其是在 1990 年代。签证要求苛刻，使通过外国使馆获得旅游签证困难重重，程序冗长、复杂、费用高，被一些人认为是丢脸的，这些是导致非法移民的主要原因。

阿尔巴尼亚于 1997 年 11 月 18 日与意大利签署了第一份重新接纳协议。2002 年 8 月，阿尔巴尼亚总理法托斯·纳诺（Fatos Nano）在展示烧毁一些用于走私拉迪马（Radhima）的充气船后，宣布“我们正在燃烧过去和来自我们海岸的海盗。阿尔巴尼亚共和国水域不再有橡皮艇和贩运者。”尽管阿尔巴尼亚政府进行了政治改革并在努力阻止非法移民方面取得了成功，但这种现象在 2004 年初仍然存在，1 月 9 日卡拉布伦的死亡事件就是明证。直到大约六年半后的 2010 年 11 月 8 日，欧盟理事会才批准阿尔巴尼亚公民免签证进入申根区。

充气船是一种轻型船，其侧面和船头由含有加压气体的柔性管制成。对于较小的船，地板和船体通常是灵活的，而对于长度超过 3 米（9.8 英尺）的船，地板通常由固定在管子之间的三到五个刚性胶合板或铝板组成，但不是刚性连接在一起。横梁通常是刚性的，为安装舷外发动机提供了位置和结构。

有的充气艇可以拆开包装成小体积，便于存放和运输。充气时，船通过可折叠的可拆卸挡板保持刚性横向。这一特点使这些船适用于大型船只或飞机的救生筏，以及旅行或娱乐目的。