克莱普达起义于 1923 年 1 月在克莱普达地区（也称为梅梅尔地区或梅梅尔兰）发生。该地区位于尼曼河以北，根据凡尔赛条约与德意志帝国东普鲁士分离，并成为国际联盟的托管地。它被置于法国临时管理之下，直到可以制定出更永久的解决方案。立陶宛希望与该地区（小立陶宛的一部分）联合，因为它拥有大量讲立陶宛语的普鲁士立陶宛人，而主要港口克莱普达（梅梅尔）是立陶宛通往波罗的海的唯一可行通道。由于大使会议赞成将该地区作为一个自由城市，类似于但泽的自由城市，立陶宛人组织并发动了一场叛乱。

作为当地居民的起义，起义几乎没有受到德国警察或法国军队的抵抗。叛乱分子建立了一个亲立陶宛的政府，该政府以自决权为由请求与立陶宛联合。国际联盟接受了既成事实，克莱普达地区于 1923 年 2 月 17 日作为自治领土移交给立陶宛共和国。经过长时间的谈判，1924 年 5 月签署了正式的国际协定，即克莱普达公约。正式承认立陶宛在该地区的主权，并概述了其广泛的立法、司法、行政和财政自主权。该地区一直是立陶宛的一部分，直到 1939 年 3 月在德国发出最后通牒后被转移到纳粹德国。

立陶宛人（立陶宛语：lietuviai，单数男性：lietuvis，单数女性：lietuvė）是波罗的海民族。他们原产于立陶宛，约有 2,378,118 人。另外一百万或更多的立陶宛侨民，主要分布在美国、英国、巴西、俄罗斯和加拿大等国家。他们的母语是立陶宛语，是波罗的海语系中仅有的两个幸存成员之一，还有拉脱维亚语。根据 2021 年进行的人口普查，立陶宛 84.6% 的人口自称是立陶宛人，6.5% 是波兰人，5.0% 是俄罗斯人，1.0% 是白俄罗斯人，1.1% 是其他种族的成员。大多数立陶宛人属于天主教会，而二战前居住在东普鲁士北部的列图维宁凯人大多是福音派路德派。