1862 年 7 月 1 日，由罗伯特·E·李将军领导的北弗吉尼亚联邦军与少校领导的波托马克联合军于 1862 年 7 月 1 日进行了马尔文山战役，也称为波因德克斯特农场战役。乔治·B·麦克莱伦将军。这是美国内战期间七日战役的最后一场战役，发生在海拔 130 英尺（40 m）的土地上，称为 Malvern Hill，靠近同盟国首都弗吉尼亚州里士满，仅 1 英里（1.6 公里） ) 来自詹姆斯河。包括非现役预备队在内，双方各有五万多名士兵参加，使用了两百多门火炮和三艘战舰。

七日会战是半岛战役的高潮，在此期间，麦克莱伦的波托马克军队绕着邦联线航行，在里士满东南部的弗吉尼亚半岛顶端登陆，向内陆进攻邦联首都。邦联将军约瑟夫·约翰斯顿（Joseph E. Johnston）抵挡了麦克莱伦（McClellan）一再试图夺取这座城市的企图，从而减缓了联盟在半岛上的进展。当约翰斯顿负伤时，李接手指挥并发动了一系列反击，统称为七日之战。这些袭击在马尔文山的行动中达到高潮。

由 Brig 指挥的联盟 V 军。菲茨·约翰·波特将军于 6 月 30 日在山上就职。麦克莱伦没有参加战斗的最初交流，他登上了坚如磐石的 USS Galena 并沿着詹姆斯河航行以检查哈里森的登陆点，他打算在那里定位他的军队的基地。同盟的准备工作因几起事故而受阻。糟糕的地图和错误的指南导致邦联少将约翰·马格鲁德迟到了战斗，过度谨慎耽误了本杰明·胡格少将和斯通沃尔·杰克逊少将收集邦联火炮的问题。

战斗分阶段进行：最初的火炮交火，同盟双桅船的一次小规模冲锋。刘易斯·阿米斯特德将军，以及由李的不明命令和少将的行动引发的连续三波同盟步兵冲锋。分别是 Magruder 和 D. H. Hill。在每个阶段，联邦大炮的效力都是决定性因素，一次又一次的击退攻击，导致联盟在战术上取得胜利。在四个小时的过程中，一系列计划和沟通失误导致李的部队在数百码开阔的空地上发动了三次失败的正面步兵攻击，没有同盟炮兵支援，向牢固的联盟步兵和炮兵防御发起冲击。这些错误为联盟部队提供了造成重大伤亡的机会。

尽管联邦军队取得了胜利，但这场战斗并没有改变半岛战役的结果：战斗结束后，麦克莱伦和他的部队从莫尔文山撤退到哈里森登陆，在那里他一直待到 8 月 16 日。他夺取里士满的计划遭到挫败.南方邦联媒体称李为里士满的救世主。与此形成鲜明对比的是，麦克莱伦被指控缺席战场，这是他在 1864 年竞选总统时一直受到的严厉批评。

美国内战（1861 年 4 月 12 日 - 1865 年 5 月 9 日；也有其他名称）是美国联邦（仍然忠于联邦联盟或“北方”的州）和邦联（投票退出的州，或“南方”）。这场战争的核心原因是奴隶制的地位，尤其是奴隶制扩展到由于路易斯安那购买和美墨战争而获得的领土。 1860 年内战前夕，3200 万美国人中有 400 万（约 13%）被奴役黑人，几乎全部在南方。美国的奴隶制做法是美国的关键政治问题之一。 19 世纪。数十年因奴隶制引发的政治动荡导致了内战。分裂是在亚伯拉罕·林肯在反奴隶制扩张平台上赢得 1860 年美国总统大选之后发生的。最初的七个南方奴隶州宣布从该国分离出来组建邦联。同盟军在他们声称的领土内占领了联邦堡垒。最后一刻的克里滕登妥协试图避免冲突，但失败了；双方都做好了战争准备。战斗于 1861 年 4 月爆发，当时联邦军队在南卡罗来纳州开始了萨姆特堡战役，此时距离亚伯拉罕·林肯的首次就职典礼仅一个多月。邦联发展到至少控制了 11 个州（1861 年 2 月美国 34 个州中）的大部分领土，并声称对另外两个州拥有主权。双方都组建了庞大的志愿军和征兵部队。随后进行了四年的激烈战斗，主要是在南方。

1861 年至 1862 年期间，在战争的西部战区，联盟取得了重大的永久性收益——尽管在战争的东部战区，冲突没有定论。 1863 年 1 月 1 日，林肯发布了《解放宣言》，将结束奴隶制作为战争目标，宣布所有在叛乱州被奴役的人“永远自由”。在西部，联邦在 1862 年夏天摧毁了邦联河海军，然后摧毁了大部分西部军队，并占领了新奥尔良。 1863 年联邦成功围攻维克斯堡，在密西西比河将邦联一分为二。 1863 年，同盟国将军罗伯特·李的北进以葛底斯堡战役告终。西方的成功导致尤利西斯·S·格兰特将军在 1864 年指挥了所有联盟军队。联盟对同盟港口进行了越来越严格的海上封锁，调集资源和人力从各个方向攻击同盟。这导致 1864 年亚特兰大沦陷，联盟将军威廉·特库姆塞·谢尔曼和他向大海进军。最后一场重大战役围绕着为期 10 个月的彼得堡围城战展开，该城是通往同盟国首都里士满的门户。

内战实际上于 1865 年 4 月 9 日结束，在李放弃彼得堡和里士满之后，邦联将军李在阿波马托克斯法院战役中向联邦将军格兰特投降。整个同盟军的同盟将军纷纷效仿。美国内战的结束没有明确的结束日期：陆军一直投降到 6 月 23 日。战争结束时，南方的大部分基础设施被摧毁，尤其是铁路。邦联瓦解，奴隶制被废除，四百万被奴役的黑人获得自由。这个饱受战争蹂躏的国家随后进入了重建时代，部分成功地尝试重建国家并赋予被释放的奴隶公民权利。

内战是美国历史上研究和写作最多的剧集之一。它仍然是文化和历史学辩论的主题。特别令人感兴趣的是关于邦联失落事业的持续神话。美国内战是最早使用工业战的战争之一。铁路、电报、轮船、铁甲战舰和大规模生产的武器得到了广泛的应用。这场战争总共造成 620,000 至 750,000 名士兵死亡，平民伤亡人数不详。在李投降五天后，林肯总统被暗杀。内战仍然是美国历史上最致命的军事冲突。内战的技术和残酷性预示着即将到来的世界大战。