伯尔汉密尔顿决斗于 1804 年 7 月 11 日上午在新泽西州威霍肯举行，由美国副总统亚伦·伯尔和前任财政部长亚历山大·汉密尔顿之间进行。决斗达到了高潮在后殖民时代的美国，两人都成为了备受瞩目的政治家，两人之间展开了激烈的竞争。在决斗中，伯尔射杀了汉密尔顿，而汉密尔顿则朝伯尔头顶和背后的一根树枝开枪。汉密尔顿被带回哈德逊河，第二天在纽约去世。汉密尔顿的死导致联邦党的永久削弱及其在美国国内政治中的消亡。这也有效地结束了伯尔的政治生涯，后者因射杀汉密尔顿而受到诽谤；自 1805 年副总统任期结束后，他再也没有担任过任何高级职务。

美国财政部长是美国财政部的负责人，负责与联邦政府有关的所有金融和货币事务，并且在 2003 年之前还包括几个主要的联邦执法机构。财政部长是美国总统的主要经济顾问，通过为联邦政府面临的问题带来经济和政府财政政策视角，在政策制定中发挥着关键作用。财政部长是美国内阁成员，由美国总统提名。在美国参议院投票之前，财政部长的提名人将在美国参议院财政委员会进行确认听证会。

国务卿、财政部长、国防部长和司法部长，由于各自部门的规模和重要性，通常被认为是最重要的四位内阁官员。财政部长是法定的美国国家安全委员会成员，是美国总统继任顺序中的第五位。

现任财政部长是珍妮特·耶伦。她是第一位担任该职位的女性。