在 1944 年 6 月 4 日盟军解放这座城市之前，罗马在 1943 年和 1944 年多次轰炸，主要由盟军轰炸，在较小程度上由轴心国飞机轰炸。教皇庇护十二世最初没有成功通过大主教（后来的红衣主教）弗朗西斯·斯佩尔曼与美国总统富兰克林·D·罗斯福谈判，试图让罗马宣布为开放城市。罗马最终于 1943 年 8 月 14 日（最后一次盟军轰炸后的第二天）被守卫的意大利军队宣布为开放城市。第一次轰炸发生在 1943 年 7 月 19 日，当时美国陆军航空队的 690 架飞机（美国空军）飞越罗马，向该市投下 9,125 枚炸弹。尽管这次突袭针对的是罗马圣洛伦佐区的货场和钢铁厂，但盟军的炸弹也袭击了该区的公寓楼，损坏了教皇大教堂并造成 1,500 人死亡。庇护十二世曾因“罗马对全人类的价值”而要求罗斯福不要轰炸罗马，他访问了该地区的受灾地区；他访问的照片后来成为意大利反战情绪的象征。盟军的轰炸持续了整个 1943 年，并延续到了 1944 年。在美国，虽然大多数美国媒体支持轰炸，但许多天主教报纸谴责了他们。在盟军罗马空袭的 110,000 架次中，有 600 架飞机被损失和 3,600 名机组人员死亡；在 1944 年 6 月 4 日罗马被盟军占领之前的 78 天内，投下了 60,000 吨炸弹。