1921年7月23日至8月2日，中国共产党第一次全国代表大会在上海和嘉兴召开。大会成立了中国共产党。中国共产党第二次全国代表大会继任。大会在上海法租界（今黄浦区新天地附近）的一座石库门大楼开始。 1921年6月上旬，荷兰国民汉克·斯内夫利特（Henk Sneevliet），又名共产国际代表马林，抵达上海，号召全国各共产主义组织召开全国性会议。俄罗斯共产国际代表尼科尔斯基也出席了会议。当时，中国共产党有57名党员。值得注意的是，该党的两位创始人没有出席大会：陈独秀和李大钊。

由于法租界警察的骚扰，会议于7月30日结束。代表们随后同意将会议转移到嘉兴南湖租用的旅游船上。大会选举陈独秀为书记（缺席），张国焘为组织部长，李达为宣传部长。1921年出席大会的13名代表中，只有2人出席了人民大会的宣布仪式。民国28年后：毛泽东、董必武。其他人要么在随后的几十年中成为战争的牺牲品，要么以某种方式离开党（例如通过驱逐或叛逃）。

1961年上海会址改建为博物馆。1959年建成位于南湖中心岛的嘉兴南湖革命博物馆。 2011 年，为了纪念第一次大会，在南湖以北建造了一个容纳更多展品的综合体。中国共产党第二届中央执行委员会将在大会之后召开。

中国共产党（CCP），正式名称为中国共产党（CPC），是中华人民共和国（PRC）的创始党和唯一执政党。中共由陈独秀、李大钊于1921年创立。毛泽东是党的创始成员，并于 1943 年晋升为党的领导人和主席。在他领导下的中共在与国民党的内战中取得了胜利，并于 1949 年宣布成立中华人民共和国中国的。从那时起，中共以统战联盟的领导人的身份与其他八个政党一起统治中国，并单独控制了人民解放军（PLA）。中国共产党党章概述了党的思想信仰，统称为中国特色社会主义，包括马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、三个代表、科学发展观、习近平思想。中共历届领导人都在党章中加入了自己的理论和信仰。截至2021年，中共党员超过9500万，成为仅次于印度人民党的世界第二大政党。1921年，陈独秀、李大钊领导中国共产党成立。在苏联共产党远东局和共产国际远东秘书处的帮助下。在其历史的前六年中，中共与国民党（KMT）结盟，作为更大的民族主义运动的有组织的左翼。然而，当以蒋介石为首的国民党右翼背叛中共，屠杀了数万名党员时，两党分裂并开始了旷日持久的内战。在接下来的十年游击战中，毛泽东一跃成为中共最有影响力的人物，党通过土改政策在农村农民中建立了坚实的基础。在抗日战争期间，对中共的支持持续增长，1945年日本投降后，中共在反对国民党政府的共产主义革命中大获全胜。国民党退台后，中共于1949年10月1日成立中华人民共和国。

毛泽东一直是中共最有影响力的成员，直到 1976 年去世，尽管由于健康状况下降，他定期退出公共领导层。在毛泽东的领导下，党完成了土地改革计划，启动了一系列五年计划，最终与苏联分裂。尽管毛泽东在文革期间曾试图清除党内的资本主义和反动分子，但在他死后，这些政策只是在四人帮中短暂地继续下去，直到一个不那么激进的派系夺取了控制权。 1980 年代，邓小平指导中共摆脱毛主义正统观念，转向经济自由化政策。对这些改革的官方解释是，中国仍处于社会主义初级阶段，是一个类似于资本主义生产方式的发展阶段。自1991年东欧集团解体和苏联解体以来，中共强调与剩余社会主义国家执政党的关系，并继续参加每年的共产党和工人党国际会议。中共还与几个非共产党政党建立了关系，包括非洲、亚洲和拉丁美洲许多发展中国家的主要民族主义政党，以及欧洲的社会民主党。

中国共产党是在民主集中制的基础上组织起来的，这一原则需要在党员团结一致维护商定决定的条件下公开讨论政策。中共的最高机构是全国代表大会，每五年召开一次。全国代表大会闭会期间，中央委员会是最高机构，但由于该机构通常每年只开会一次，因此大部分职责都属于政治局及其常委会。后者的成员被视为党和国家的最高领导。今天，党的领导人担任总书记（负责文职党务）、中央军委主席（负责军事事务）和国家主席（主要是礼仪性职位）。由于这些职位，党的领导人被视为国家的最高领导人。 The current leader is Xi Jinping, who was elected at the 18th National Congress held on 15 November 2012, and retained his position at the 19th National Congress held on 25 October 2017.