肌萎缩侧索硬化症 (ALS)，也称为运动神经元病 (MND) 或 Lou Gehrig 病，是一种神经退行性疾病，会导致控制随意肌的运动神经元进行性丧失。 ALS是最常见的运动神经元疾病类型。 ALS 的早期症状包括肌肉僵硬、肌肉抽搐，以及逐渐加重的虚弱和肌肉萎缩。肢体型 ALS 始于手臂或腿部无力，而延髓型 ALS 始于说话或吞咽困难。半数患有 ALS 的人至少会出现轻微的思维和行为困难，大约 15% 的人会出现额颞叶痴呆。大多数人都会经历痛苦。受影响的肌肉负责咀嚼食物、说话和行走。运动神经元的损失一直持续到失去进食、说话、移动的能力，最后失去呼吸的能力。 ALS 最终导致瘫痪和过早死亡，通常是由于呼吸衰竭。大多数 ALS 病例（约 90% 至 95%）没有已知原因，被称为散发性 ALS。然而，据信遗传和环境因素都参与其中。其余 5% 到 10% 的病例有与家族疾病史相关的遗传原因，这些被称为家族性 ALS。这些遗传病例中约有一半是由于两个特定基因之一。由于遗传、临床和病理上的相似性，ALS 和额颞叶痴呆 (FTD) 被认为是常见疾病谱 (ALS-FTD) 的一部分。潜在机制涉及对上运动神经元和下运动神经元的损害。在 ALS-FTD 中，大脑额叶和颞叶的神经元也会死亡。诊断基于一个人的体征和症状，并进行测试以排除其他潜在原因。没有已知的 ALS 治愈方法。治疗的目的是改善症状。一种名为利鲁唑的药物可以将生命延长大约两到三个月。无创通气可以提高质量和延长寿命。机械通气可以延长生存期，但不能阻止疾病进展。饲管可能会有所帮助。这种疾病可以影响任何年龄的人，但通常在 60 岁左右开始，遗传病例在 50 岁左右开始。从发病到死亡的平均生存期为 2 到 4 年，尽管这可能会有所不同，大约 10% 的人存活超过 10 年，死亡通常是由于呼吸衰竭。在欧洲，每年每 100,000 人中约有 2 至 3 人受到这种疾病的影响。世界大部分地区的利率尚不清楚。在美国，白人比黑人更常见。这种疾病的描述至少可以追溯到 1824 年查尔斯·贝尔。 1869 年，法国神经学家 Jean-Martin Charcot 首次描述了症状与潜在神经问题之间的联系，他于 1874 年开始使用术语肌萎缩侧索硬化症。它在 20 世纪的美国广为人知，1939 年它影响了棒球运动员 Lou Gehrig（导致他在两年后去世），后来在 1963 年对当时 21 岁的宇宙学家斯蒂芬·霍金进行诊断后，它在世界范围内广为人知。然而，与大多数患有 ALS 的人不同，霍金成功地在疾病中存活了 55 年。第一个 ALS 基因是在 1993 年发现的，而第一个动物模型是在 1994 年开发的。2014 年，冰桶挑战赛的视频在互联网上传播开来，提高了公众对该病的认识。

亨利·路易斯·格里格（生于海因里希·路德维希·格里格；1903 年 6 月 19 日 - 1941 年 6 月 2 日）是美国职业棒球一垒手，曾在美国职棒大联盟 (MLB) 为纽约洋基队 (1923-1939) 效力 17 个赛季。格里格以击球手的实力和耐力而闻名，这为他赢得了“铁马”的绰号。他连续七次入选全明星，一次获得三冠王，两次获得美国联盟 (AL) 最有价值球员，以及六支世界大赛冠军球队的成员。他的职业生涯打击率平均为 0.340，重击平均数为 0.632，基础平均数为 0.447。他打出 493 个本垒打，并在 (RBI) 中击出 1,995 个本垒打。在名人堂球员中，他仍然是每 100 场比赛（35.08 次）和每 100 场比赛（156.7 次）中得分加得分率最高的球员。 1939 年，他被选入棒球名人堂，并成为美国职业棒球大联盟首位球衣号码 (4) 被球队退役的球员。

盖里格是纽约市人，也是哥伦比亚大学的一名学生，于 1923 年与洋基队签约。他在职业生涯中创造了多项大联盟纪录，包括职业生涯最多的大满贯（23 次；自亚历克斯·罗德里格斯打破以来）和连续最多出场次数（2,130），这个纪录保持了 56 年，一直被认为是牢不可破的，直到 1995 年被 Cal Ripken Jr. 超越。Gehrig 的连续比赛纪录于 1939 年 5 月 2 日结束，当时他自愿退出了阵容，令人震惊的球员和球迷，因为他在场上的表现受到了一种未确诊的疾病的阻碍，后来被证实是肌萎缩侧索硬化症，这是一种无法治愈的神经肌肉疾病；它现在在北美通常被称为“Lou Gehrig 病”。这种疾病迫使他在 36 岁时退休，并在两年后夺走了他的生命。 1939 年他在洋基体育场的标志性“地球上最幸运的人”演讲结束了他告别棒球的悲情。

1969 年，美国棒球作家协会将 Gehrig 评选为有史以来最伟大的一垒手，他是 1999 年由球迷选出的 MLB All-Century Team 的主要投票者。纪念 Gehrig 的纪念碑，最初由1941年的洋基队，目前居住在洋基体育场的纪念碑公园。 Lou Gehrig 纪念奖每年颁发给最能体现 Gehrig 正直和品格的 MLB 球员。