1865 年 4 月 14 日，美国第 16 任总统亚伯拉罕·林肯在华盛顿特区福特剧院观看话剧《我们的美国表弟》时，被著名舞台演员约翰·威尔克斯·布斯暗杀。

林肯在观看演出时头部中弹，第二天早上 7 点 22 分在剧院对面的彼得森故居去世。他是第一位被暗杀的美国总统，他的葬礼和葬礼标志着全国哀悼的延长期。

发生在美国内战接近尾声时，林肯遇刺是布斯企图通过消灭美国政府最重要的三名官员来重振邦联事业的更大阴谋的一部分。

阴谋者刘易斯鲍威尔和大卫赫罗德被指派杀害国务卿威廉 H 西沃德，乔治阿泽罗特被指派杀害副总统安德鲁约翰逊。

在林肯死后，阴谋失败了：西沃德只受了伤，而约翰逊的潜在袭击者没有杀死副总统，而是喝醉了。在一次戏剧性的逃跑之后，布斯在为期十二天的追逐的高潮中被杀。 Powell、Herold、Atzerodt 和 Mary Surratt 后来因为他们在阴谋中的角色而被绞死。