1879年，大英帝国和祖鲁王国之间爆发了盎格鲁-祖鲁战争。继卡纳文勋爵为加拿大联邦制定的 1867 年英属北美法案之后，人们认为类似的政治努力以及军事行动可能会在南非的非洲王国、部落地区和布尔共和国取得成功。 1874 年，巴特尔·弗雷尔爵士被派往南非担任大英帝国高级专员，以实施此类计划。障碍包括南非共和国和祖鲁兰王国的武装独立国家。弗雷雷主动于 1878 年 12 月 11 日向祖鲁国王塞奇瓦约发出了挑衅性的最后通牒，并在拒绝后派切姆斯福德勋爵入侵祖鲁兰。这场战争以几场特别血腥的战斗而著称，包括祖鲁人在伊桑多瓦纳战役中的开局胜利，随后由一支小型英国部队防御罗克之流，免受一支大型祖鲁部队的攻击。英国人最终赢得了战争，结束了祖鲁人对该地区的统治。

拿破仑，帝国王子（拿破仑·欧仁·路易·让·约瑟夫·波拿巴；1856 年 3 月 16 日 - 1879 年 6 月 1 日），也被称为路易-拿破仑，是法国皇帝拿破仑三世和欧仁妮皇后的独生子。在他的父亲于 1870 年被废黜后，他与家人一起搬到了英国。 1873 年 1 月他父亲去世后，他被波拿巴派宣布为拿破仑四世。

在英国，他接受过士兵训练。他渴望看到行动，说服英国允许他参加盎格鲁-祖鲁战争。 1879 年，在英军服役时，他在与一群祖鲁人的小规模冲突中丧生。他的早逝引起了国际轰动，并在整个欧洲引发了冲击波，因为他是恢复波拿巴家族在法国王位上的最后一个严肃的王朝希望。