莫斯科华盛顿热线（在美国正式称为 WashingtonMoscow Direct Communications Link；俄语：, tr. Goryachaya liniya VashingtonMoskva）是一个允许美国和俄罗斯联邦（前苏联）领导人之间直接沟通的系统.这条热线成立于 1963 年，将五角大楼与克里姆林宫联系起来（历史上，与克里姆林宫隔着广场的苏联共产党领导层）。虽然在流行文化中它被称为“红色电话”，但热线从来都不是电话线，也没有使用过红色电话。第一个实施使用 Teletype 设备，并于 1986 年转向传真机。自 2008 年以来，MoscowWashington 热线一直是一个安全的计算机链接，通过该链接通过安全形式的电子邮件交换消息。

古巴导弹危机，也称为 1962 年十月危机（西班牙语：Crisis de Octubre）、加勒比危机（俄语：Карибский кризис，tr. Karibsky krizis，国际音标：[kɐˈrʲipskʲɪj ˈkrʲizʲs]）或导弹恐慌，是美国和苏联之间为期一个月四天（1962 年 10 月 16 日至 11 月 20 日）的对抗升级为一场国际危机，当时美国在意大利和土耳其部署导弹，而苏联在古巴部署了类似的弹道导弹.尽管时间很短，但古巴导弹危机仍然是美国国家安全和核战争准备的决定性时刻。这场对抗通常被认为是冷战最接近升级为全面核战争的一次。针对美国木星弹道导弹在意大利和土耳其的存在，以及 1961 年猪湾入侵失败，苏联第一书记尼基塔赫鲁晓夫同意古巴在岛上部署核导弹以阻止未来入侵的请求。 1962 年 7 月，赫鲁晓夫与古巴总理菲德尔·卡斯特罗在一次秘密会议上达成协议，并于当年夏天晚些时候开始建造一些导弹发射设施。

与此同时，1962 年美国大选正在进行中，白宫数月来一直否认其无视距佛罗里达州 90 英里（140 公里）的危险苏联导弹的指控。当一架空军 U-2 间谍飞机提供中程 R-12（北约代号 SS-4）和中程 R-14（北约代号 SS-5）弹道导弹的清晰照片证据时，导弹准备工作得到证实设施。

在向约翰·肯尼迪总统报告此事后，他召集了国家安全委员会的九名成员和其他五名主要顾问参加的会议，该小组后来被称为国家安全委员会执行委员会 (EXCOMM)。在这次会议上，肯尼迪总统最初被建议对古巴领土进行空袭，以破坏苏联的导弹供应，然后入侵古巴大陆。经过仔细考虑，肯尼迪总统选择了一种不那么激进的行动方针，以避免宣战。在与他们协商后，肯尼迪于 10 月 22 日下令进行海军“隔离”，以防止更多导弹抵达古巴。通过使用“隔离”一词而不是“封锁”（法律定义的战争行为），美国能够避免战争状态的影响。美国宣布不允许向古巴运送进攻性武器，并要求拆除古巴已有的武器并归还苏联。

经过几天的紧张谈判，肯尼迪和赫鲁晓夫达成协议。在公开场合，苏联将拆除他们在古巴的进攻性武器，并在接受联合国核查的情况下将其归还苏联，以换取美国公开声明并同意不再入侵古巴。美国秘密同意拆除所有部署在土耳其对抗苏联的木星中程弹道导弹。关于意大利是否也被纳入协议一直存在争议。在苏联拆除导弹的同时，一些苏联轰炸机仍留在古巴，美国将海军隔离区一直维持到当年 11 月 20 日。封锁于 1962 年 11 月 20 日正式结束。美国和苏联之间的谈判指出了两个超级大国之间建立快速、清晰和直接的沟通渠道的必要性。因此，建立了莫斯科-华盛顿热线。一系列协议后来缓和了美苏紧张关系数年之久，直到双方最终恢复扩大其核武库。