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简体中文 岛上的日军阵地戒备森严，拥有密集的掩体网络、隐藏的炮兵阵地和 18 公里（11 英里）的隧道。美国地面部队得到大量海军火炮的支持，并在整个战斗中拥有美国海军和海军陆战队飞行员提供的完全空中优势。为期五周的战斗见证了太平洋战争中最激烈、最血腥的战斗。
日本的战斗死亡人数是美国人死亡人数的三倍，但在太平洋战争海军陆战队的战斗中，美国的总伤亡人数（死伤）超过了日本人。在战斗开始时硫磺岛的 21,000 名日本士兵中，只有 216 人被俘，其中一些人被俘只是因为他们被打昏或因其他原因致残。其余的大部分人在行动中丧生，但据估计，随后有多达 3,000 人继续在各种洞穴系统内抵抗数天，直到他们最终因伤势过重或几周后投降。尽管双方发生了激烈的战斗和严重的伤亡，但美国的胜利从一开始就得到了保证。美国在数量和武器上的压倒性优势以及空中优势，再加上日本不可能撤退或增援，食物和补给品稀少，这使得日本不可能赢得这场战斗。这一行动是有争议的，退休的参谋长海军作战部长威廉·普拉特（William V. Pratt）表示，该岛对陆军作为集结基地毫无用处，对海军作为舰队基地也无用。日本人继续拥有来自罗塔岛的预警雷达，该岛从未被入侵，占领的机场也几乎没有使用过。以往太平洋岛屿战役的经验表明，该岛将得到很好的防御，因此伤亡会很大。乔·罗森塔尔 (Joe Rosenthal) 的美联社照片拍摄了六名美国海军陆战队在 169 米（554 英尺）的泗里巴奇山顶升起美国国旗的照片，该照片成为了这场战斗和美国在太平洋战争中的著名形象。
第二次世界大战的确切起因存在争议，但促成因素包括第二次意大利-埃塞俄比亚战争、西班牙内战、第二次中日战争、苏日边界冲突以及自第一次世界大战以来欧洲日益紧张的局势。 II 一般认为开始于 1939 年 9 月 1 日，当时纳粹德国在阿道夫·希特勒的领导下入侵波兰。随后，英国和法国于 9 月 3 日对德国宣战。根据 1939 年 8 月的莫洛托夫-里宾特洛甫条约，德国和苏联瓜分了波兰，并在芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚划定了他们的“势力范围”。从 1939 年末到 1941 年初，在一系列战役和条约中，德国征服或控制了欧洲大陆的大部分地区，并与意大利和日本（以及后来的其他国家）结成了轴心国联盟。随着北非和东非战役的开始，以及法国在 1940 年中期的垮台，战争主要在欧洲轴心国和大英帝国之间继续进行，包括巴尔干地区的战争、英国的空战、闪电战英国和大西洋海战。 1941 年 6 月 22 日，德国率领欧洲轴心国入侵苏联，开辟了历史上最大的陆地战区——东线战线。
旨在称霸亚洲和太平洋地区的日本在 1937 年与中华民国交战。 1941 年 12 月，日本对美国和英国领土发动了对东南亚和中太平洋的几乎同时进攻，其中包括对美国和英国的进攻。珍珠港的美国舰队导致美国对日本宣战。因此，欧洲轴心国团结一致向美国宣战。日本很快占领了西太平洋的大部分地区，但在关键的中途岛海战失败后，它的进攻于 1942 年停止。后来，德国和意大利在北非和苏联的斯大林格勒被击败。 1943 年的重大挫折——包括德军在东线的一系列失败、盟军入侵西西里岛和意大利本土，以及盟军在太平洋的攻势——使轴心国丧失了主动权，并迫使其在所有战线上进行战略撤退。 1944年，西方盟军入侵德占法国，而苏联则收复其领土损失并转向德国及其盟国。在 1944 年和 1945 年期间，日本在亚洲大陆遭受了逆转，而盟军削弱了日本海军并占领了西太平洋的关键岛屿。
欧洲战争以解放德国占领区和西方盟国和苏联入侵德国而告终，最终导致柏林沦陷于苏联军队、希特勒自杀和德国于 1945 年 5 月 8 日无条件投降。在盟军于 1945 年 7 月 26 日发表波茨坦宣言以及日本拒绝按其条款投降之后，美国于 8 月 6 日向日本城市广岛和 8 月 9 日向长崎投下了第一颗原子弹。面对入侵日本列岛的迫在眉睫，再加上原子弹爆炸的可能性，以及苏联在入侵满洲前夕宣布对日本开战，日本于 8 月 15 日宣布投降，并于 8 月 15 日签署投降书1945 年 9 月 2 日，巩固了盟军在亚洲的全面胜利。
第二次世界大战改变了全球的政治联盟和社会结构。联合国 (UN) 的成立是为了促进国际合作并防止未来发生冲突，获胜的大国——中国、法国、苏联、英国和美国——成为其安理会常任理事国.苏联和美国成为敌对的超级大国，为长达近半个世纪的冷战奠定了基础。在欧洲遭受破坏之后，其大国的影响力减弱，引发了非洲和亚洲的非殖民化。大多数工业受到损害的国家都转向经济复苏和扩张。政治和经济一体化，特别是在欧洲，开始是为了防止未来的敌对行动、结束战前的敌意和建立共同认同感。